九月中旬，各地秋稅陸陸續續上繳。全國秋收的時間差距很大，秋稅的收取并沒有夏稅那么集中，八月開征，有的地方最遲會拖延到十二月。
然而，就在各地忙著收稻谷、割麥子，然后給那天殺的稅吏繳稅的時候，半封鎖狀態的陜北噩耗陸陸續續傳來：
府谷縣亂賊頭目王嘉胤聚眾數千人作亂，攻陷府谷縣城，殺死縣官縣吏，搶掠官倉，后陸續占據黃甫川、清水堡。
不過彼時堡內守軍已經提前撤離了，府谷守御千戶所撤離的時候通知了縣令的，可惜縣令是個好官，不愿走。
他說哪有拋棄自己治下百姓而逃跑的縣令呢？他要留下來賑濟災民，帶領百姓活下去。
他還勸說守御千戶不要走，帶兵留下來幫忙，但張千戶說，他只聽從軍令，還是走了。
縣令死了，起初，他開設粥鋪給災民稠粥喝，后來就變成了稀粥。他也不是沒有上書府衙，但延安府知府朱童蒙告訴他，延安府庫已空，流民遍野，無可賑濟，已經上報布政使司并上書朝廷請求賑濟了。
只可惜，他們都沒有等到賑濟糧，而是等來了朝廷的撤軍令，以及允許當地官員隨軍撤離的旨意。
稀粥慢慢變成了米湯，清可見底，百姓們覺得是縣令等貪墨了賑災糧食，直到他們打開了空空如也的官倉，才知道自己錯殺了縣令。不，他們沒有錯。縣令不許他們進城，縣令太壞了！
縣里的富戶家里面可是還有不少糧食，一定是縣令把糧食藏到這些富戶家里了！他們一斗糧食賣幾百文錢，實在太壞了！
不過現在這些東西都可以免費拿取了，這些大戶人家的小姐婢女真美啊，長得跟天仙似的，只可惜不太經得住折騰。
安塞饑民造反，推舉頭目高迎祥；米脂張獻忠、定邊神一元、延川不沾泥；神木、綏德、延川、靈州……陜北烽煙遍地，流賊四起，攻陷州府、劫掠富戶，幾乎沒有遭到像樣的抵抗。
人們發現，陜北的駐軍像是詭異地消失了，就連邊墻的守軍也早已撤離，只留下空蕩蕩的城墻邊堡。偶爾可見蒙古人騎著馬在邊墻周遭游蕩，有些蠢蠢欲動。他們從勝利之中驚醒，恐懼感驟然襲來！
朱由檢發現，由于自己的插手，陜西的暴亂被提前點燃了，并且這把火比原來燒得更旺更快。他也不知道自己這樣做對不對，但他不希望朝廷被陜西的災情拖累，他要騰出手腳專心對付皇太極了。
崇禎元年，是大旱災的第一個小高潮。山西、河南、河北、山東等地也出現了不同程度的干旱，遼東的情況也不好，今年全遼大旱，赤地千里，禾稼不生，粟、麥大面積絕收。
整個遼西軍屯只收了十萬石糧食，需要朝廷調撥軍糧八十萬石。遼東谷價騰貴，斗米銀八兩，民不聊生，盜賊蜂起，歲大饑，人相食。
此時向遼東走私糧食一本萬利，如果從北方運糧，利潤是八十倍；如果從南方運糧，利潤是一百二十倍。這誰能忍？遼西守軍都忍不了。
滿桂彈劾祖大壽走私軍糧資敵，登萊總兵楊國棟彈劾毛文龍“私通粟帛易敵參貂，藉是苞苴為安身之窟”。