“平城郡王乃皇室宗親，并非不通情理之人。只是其身份尊貴，心氣極高，一兩次尋常的調解，實難令其屈尊紆貴，徹底放下芥蒂。他需要的，是一個足夠分量、足夠體面的臺階。”
“而嚴大人您，位高權重，深得圣眷！您的威望，您的身份，便是最有分量的臺階！若您肯親自出面，以朝廷大局為重，居中轉圜陳情，必能徹底化解這場干戈，促成郡王府與六扇門聯手，共誅元兇！”
嚴子安心中念頭飛轉。
擒風所言非虛。
他此行要對付盤踞宴山、已成氣候的悍匪，奪回被劫的巨額銀兩，僅憑緝事廠在長州的力量遠遠不夠，必須借助六扇門的情報網和地方勢力，更需要平城郡王麾下那些訓練有素的王府親衛！
調解這場恩怨，本就是題中應有之義，更是打開局面的關鍵鑰匙。
擒風此舉，看似求他，實則是雙方心照不宣的互利。
“原來如此。”
嚴子安緩緩點頭，臉上露出一絲成竹在胸的沉穩：
“此事，關乎朝廷體面，地方安寧，更關乎改稻為桑的大計，本官責無旁貸。”
他語氣鄭重，帶著陳懇。
話音方落，嚴子安仿佛感應到什么，霍然轉頭，深邃的目光如鷹隼般投向長街盡頭那片更深沉的黑暗。
嚴子安嘴角勾起一絲極淡的弧度，低聲道：
“王爺，他也已經來了。”
只見遠方道路之上，黑得深沉。
一陣顫動聲，逐漸傳來。
那是大量的騎兵正在奔馳。
隨著騎兵靠近，眾人也可以看清楚，這些騎兵裝備精良，甚至比大乾朝廷的正規騎兵裝備還要好。
因為，他們是平城郡王精心豢養的王府護衛。
在這一群騎兵的中間，一輛華貴的馬車被小心翼翼地保護著。
馬車由五匹駿馬拉車，四面未封猶如戰車，一頂精致的傘蓋高高撐起。
傘蓋之下，一張寬大的椅子上鋪滿厚厚皮草，中間坐著一名渾身貴氣的肥胖中年男子。
這名中年男子體重起碼有兩三百斤，皮膚白皙得如同羊脂玉，仿佛從未經歷過風雨的洗禮。
他的眼睛在層層肥肉之中瞇成一條縫，但偶爾閃過的目光卻透著一股不怒自威的氣勢。
整個人威嚴無比，貴不可言。
他，便是平城郡王趙巖！
…………
數日后。
烈日如同一個巨大的、燒紅了的銅盤，死死地嵌在灰白色的天穹之上，無情地潑灑著灼人的光與熱。
官道被曬得發白，蒸騰起扭曲視線的熱浪，路旁的野草蔫頭耷腦，蒙著一層厚厚的灰土。
幾騎人馬沿著官道，在令人昏昏欲睡的酷熱中艱難跋涉。
馬蹄踏過，揚起一溜嗆人的黃色煙塵，久久不散。
“過了這宴東城，只需一日就能夠到宴山了。”
隊伍中一個膚色微黑、眼神精明的漢子用馬鞭指了指前方地平線上浮現的城池輪廓。
說話的是梁進。
宴山寨！
長州綠林道上的擎天巨擘，近年如滾雪球般急速膨脹的龐然大物！