前倨后恭，判若兩人。
趙保只是淡淡地瞥了他一眼，那眼神如同看一只螻蟻，連一絲情緒都懶得浪費。
那太監絲毫不惱，反而更加恭敬，轉身將一份蓋著猩紅廠公大印的文書遞給臉色蒼白的曹賢：
“曹公公，這是廠公的手諭，勞煩您老辛苦一趟，帶趙檔頭去衙署辦理印信、腰牌一應交接事宜。”
“小的還得在此伺候廠公，實在分身乏術。”
這里是皇帝居住的新宅。
而緝事廠的官署衙門則在皇宮里，就在司禮監旁，是皇帝日常政務處理的中樞之地。
趙保想要正式上任還得去衙門里頭將手續辦完。
曹賢深吸一口氣，壓下心中翻涌的復雜情緒，恭謹地躬身接過文書：
“是，奴婢遵命。”
來時，曹賢在前，趙保在后，如同主人與仆從。
去時，趙保昂首闊步于前，曹賢則落后半步，亦步亦趨，姿態恭謹。
身份，已然逆轉。
趙保大步流星地走在前面，目光不再低垂。
來時覺得這新宅深如海、威如獄，不敢多看一眼。
此刻，他以三檔頭之尊行走其間，終于可以肆意打量這人間極致的富貴與權勢。
觸目所及，皆是窮奢極欲！
殿宇連綿，金碧輝煌，仿佛沒有盡頭。
奇花異草遍布園囿，珍禽異獸徜徉其間：斑斕猛虎在鐵籠中假寐，通體雪白的暹羅象甩動著長鼻，羽毛華美的孔雀旁若無人地開屏，鷹隼立于金架之上，銳利的眼神掃視四方……
絲竹管弦之聲靡靡，不知從何處飄來，鉆入骨髓；驚鴻一瞥間，可見身著輕紗的絕色舞姬在遠處水榭翩然起舞，身姿曼妙，恍若天仙。
沿途所遇宮女，無論捧盤灑掃，皆容顏絕世，遠勝宮中那些徒有虛名的“佳麗”……
趙保的目光掃過那些他叫不出名字的奇巧珍玩，感受著腳下光可鑒人的金磚，鼻端縈繞著名貴木料與脂粉混合的奇異香氣……
這一切，都沖擊著他過往貧瘠如荒漠的認知。
他猛地想起了自己那如同蛆蟲般掙扎求生的過往。
十歲家破人亡，流落街頭，與野狗爭食，受盡世間最深的屈辱與踐踏，最終為了半塊餿掉的餅子，揮刀自宮，成了這皇宮里最下賤的奴才。
即便入了宮，他依舊是條狗，在鞭打、呵斥與無盡的鄙夷中茍延殘喘。
唯有在進哥和小蓮身邊，他才短暫地嘗到過一絲“人”的暖意。
如今……他終于飛黃騰達了！以至于可以行走在這專屬帝王的新宅之中！
他的一生，像在漆黑冰冷的深淵里爬行，此刻驟然被拋上了天堂的云巔！
強烈的感官沖擊與巨大的反差，讓趙保瞬間產生了近乎眩暈的虛幻感。
一股混雜著極度渴望、刻骨怨恨與瘋狂野心的火焰，在他胸腔中猛烈燃燒！
“原來……這就是人上之人過的日子……”
這種將天下最奢華的享受踩在腳下的日子！
這種美人在側、珍寶如山、視人命如草芥、予取予求的日子！
趙保的喉結滾動了一下，眼中貪婪的光芒幾乎要溢出來：
“皇帝住在這里，他的近臣也住在這里……”
他死死攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，帶來一絲刺痛，卻讓他更加清醒。
“我趙保……終有一日，也要住進這里！”
這念頭像一顆燒紅的鐵釘，狠狠鑿進他的骨髓深處：
“一定能！”</p>