這卷《太上老君說常清凈經》，姜義三年前便傳給了大兒。
去年小兒歸家時，精氣已然圓滿，也傳下了一份。
本意是讓他哥倆先行一步，趟條路出來。
誰知兄弟兩個，在這神意一道上，卻都像陷入了淤泥。
越走越慢，越學越糊，步步艱辛，至今也未破局。
如今姜義既已精滿氣足，氣機歸一，心境也沉了下來。
自當要親自走這一遭。
心頭默默拈著經文，那字句便如山泉滴石，一點一滴，在腦海深處漾開。
不急不緩，也不聲張，只是悠悠地流著，似是要洗去浮念，磨凈俗念。
依著經中所述，姜義試著將那縹緲不定的心神，一寸寸探入更深遠的所在。
非眼所見，非耳所聞，血脈不起波瀾，呼吸也不需牽引。
只是將那一縷念頭，緩緩抽絲剝繭，送入無形之境。
他要尋的，是那所謂“神魂”的影子。
可那地方，若說是地方，倒更像一方虛空。
無光、無響、無色、無形，仿佛人踏進一團云霧，四下皆空，腳下無根，抬手也無影。
心神探去，便如石沉潭底，不見回音，不知深淺。
摸不著，握不住，仿佛整個世界都不在原處了。
偶爾，在某個心如止水、氣息沉穩到極點的當口，似乎真能隱隱感到，有那一絲極淡極微的“存在”。
也不知是氣是影，是魂是光，像是霧中火，風里聲。
才剛捕到個意兒，一念起，它便悄然遠去，連個痕都不肯留。
姜義自也知曉，這條路走不得氣盛，更用不得狠力。
須得日日浸潤，夜夜磨心，像老僧坐禪，不為得法，只為靜極而明。
水磨工夫，最講個“等”。
等到哪日霧散云開，念止念生之處，自會有一線微光，從深處透出來。
也不知沉了多久。
直至那一聲雞鳴，忽地破空而來，清越尖利，如刀劃靜水，又似銅鑼輕震，直落心頭。
姜義驀地睜眼，窗紙已泛出一層微白，微光自屋檐悄然鋪進，照得桌角浮塵輕動。
心頭微動，這才驚覺。
自昨午盤膝而坐，竟這般一路坐到了天明，整整大半個晝夜，竟毫無知覺。
仿佛那經文才一起念，身子便沉入了一口無光的深潭，神魂無聲無息，直至這一聲雞鳴，才悠悠浮起。
這門觀想法雖尚未見實處。
可能入定至此，心無旁騖，氣息不亂。
單是這份“沉靜之功”，已遠勝尋常吐納導引。
姜義緩緩起身，四肢氣血并無滯澀，筋骨通暢，呼吸綿綿，反倒似沉睡一夜，神清氣足。
心中一片空明，如湖水無波。
轉過身，只見床榻旁的小幾上，擺著一碗黃精粥。
已涼得透了，面上浮著一層薄薄的膜，微微泛白。
姜義怔了怔，旋即輕笑一聲。
想來是昨夜有人悄悄放下的，未驚他靜坐，只怕他久坐餓腹，還能有口現成的吃食。
姜義端起碗，三兩口喝了個干凈。
雖已涼透，入口卻仍溫和，甘氣繞舌，直落腹中，倒也覺胃氣微振，神清氣爽。
擱下空碗，伸了個懶腰，骨節微響，一股暖意從脊背升騰上來，便順手推門而出。