姜義只是微一抬手，避開那一揖，語氣淡淡，卻不失分寸：
“莊主心懷赤誠，聞聲赴救，肯為素不相識之人犯險，這世道里，哪能多得幾位？”
“至于那妖狐之計……也不過是善念落在了歹處，被那畜生拿來當了誘餌。若因此便疑起了自個的本心，反倒是中了它的算計。”
劉莊主聞言，只笑笑，神色謙然。
道是家中祖訓一條，傳了幾代人了，說不上什么恩德，更不值一夸。
語鋒至此，卻忽然一轉，面上那份笑意緩緩斂去，語氣也沉了幾分，帶了點不易察的鄭重：
“姜兄，不知能否……再劃些地，多種些幻陰草？”
姜義聞聲，眉目未動，也不急著接口，只略略一頓，靜等他把話說全。
劉莊主輕嘆口氣，手指摩著膝上布料，像是試著把話揉細了些再開口：
“那山嶺里的東西，這些年越發難纏了。模樣還是畜生，行事卻越來越有些‘人氣’，狡詐、纏人，還透著一股子說不清的邪勁。”
“有時候甚至覺得，它們像是學著什么來著……招式、腳步、藏氣斷息的法子，一樣不缺。”
“也不知是得了什么機緣，只覺一日比一日厲害。”
他說著，抬手揉了揉眉心，眼底浮上一層倦意，聲音也壓得更低了些：
“眼下還算壓得住，可誰知道下回，是不是又要叫那畜生引了個空套？一步走岔了，怕就不是小禍。”
他頓了頓，語氣輕了些，卻字字帶著篤定：
“所以……那部《坐忘論》，我打算也一并傳出去。”
“若能借幻陰草煉心之效，再配上幾顆靜心丹，也不求人人皆成高手，只盼村里能多幾個沉得住氣的。”
“哪怕只是多防住一分，終歸是好過眼下這般提心吊膽。”
這一番話說得不重，倒像是壓在心頭多日，翻來覆去，終究還是吐了出來。
姜義聽著，面上卻無多少起伏，只順手替他斟了一盞茶。
袖口一收，輕吹浮沫，淡淡問了句：
“劉莊主祖上世代鎮守山野，護得這方人畜無憂，先前怎的就未曾動念，把這些招式法門，也傳與村人幾分？”
語聲不高，可話卻問得不輕，直來直去。
劉莊主聞言，神情微頓，旋即苦笑一聲，眼底閃過一抹懊悔，緩緩搖了搖頭，道：
“說來慚愧。祖上在這山頭扎了根，百來年風調雨順，便覺這山林也不過如此，那些妖獸不過野物成精，翻不出風浪。久而久之，這防人之心倒淡了幾分。”
“輪到我這代，才知是順日子過久了，竟出了這等岔子。”
他說著，語聲便低了下去，目光落在案上那盞茶燈上。
火苗微晃，影影綽綽，似也晃著他心頭一絲愧色。
“也怪我能耐不濟，鎮不住局勢。只怕那林子里頭的畜生，早瞧出破綻，今兒鉆個縫，明兒就該掀屋揭瓦。”
“如今，也只好將那壓箱底的功法翻出來，算不得什么襟懷廣闊，只盼村里人能多上幾分底子，真出了事，也不至于連個擋頭的都沒有。”
姜義靜靜聽著，心頭卻已泛起暗流。
這事說來，怨不得劉莊主。
并非他守得不勤，而是這山林近年起了風，暗處的東西也不似往昔了。
模樣是獸，氣卻不純，血腥煞重，行跡詭秘。
偏又步步試探，像是人心鉆了畜生皮里頭，帶著謀算地潛著來。