腥氣卻被壓了下去，只余幾縷殘香裹著夜意，在衣角上打了個旋。
直到天邊最后一抹余光褪得干凈，黑夜像墨硯翻了，慢慢地淌開來。
姜義這才覺著，心頭那團翻江倒海的勁兒，總算是順回了原處。
他方才起身，撣撣衣角的塵土，一步三緩地往屋里踱回去，像什么都沒發生過。
屋里燈盞已挑亮了。
姜明早在堂間候著，聽得腳步聲響，忙迎上來低聲回話。
說尸首都已清理干凈了。
其余人等，該敷藥的敷藥，該犒賞的犒賞，也都一一發下去了。
姜義低低應了聲，也信得過大兒的部署，未多細問。
眼光順勢一抬，落到桌上那盞油燈邊。
燈火豆大，跳得不緊不慢，將昏黃光影一層層鋪開，搖搖曳曳地照著桌上三樣物什。
頭一樣，是那柄鑲銀錯金的彎刀。
刀鞘烏亮，盤龍浮雕，鱗甲分明，在燈下沉沉泛著一股森寒的氣息，不動聲色，已透三分殺氣。
一瞥便知來歷不俗，絕非凡品。
旁邊幾枚令牌，被幾塊壓角的老布遮了半角，沉甸甸地壓著。
那是姜義早先吩咐收好的。
說來日若有機會，便交給那小兒，說不定還能換幾分軍功來。
最末一件，卻是一只斷手。
虎口處裂得深，掌心卻光滑如洗，指節修長，指腹極薄，偏生沒半分繭印。
正是那迷吾的右手。
姜義緩步走近，也不碰，只垂目靜看了片刻，微不可察地頷了頷首。
果不其然，那股藏在骨子里的陰寒煞氣，至今未散。
鬼影源頭，正是在這截斷掌里頭。
姜明在旁，一直看得分明，卻未出一聲，只是緩緩將那柄彎刀抽了出來。
刀尚新，氣未馴，寒光乍泄，透過燈火，泛起一層幽幽的藍光。
他眼簾低垂，不言不語，一刀下去，皮肉翻開，竟沒帶出半點聲響。
一刀、兩刀、三刀……
刀起刀落，分毫不差，順著骨節，一絲一縷地往里剖。
手還是那雙手，穩得像老井沉波，刀鋒卻冷冽非常，照得燈下氣氛也跟著緊了幾分。
直到剖至尾指處，刀鋒忽地一滯，像是撞上了什么別扭物什。
姜明眉頭輕挑，略一用力。
父子二人便一齊湊近去看。
只見那截尾指骨節，竟是通體黢黑。
骨色發亮，光澤陰冷，像是泡過舊銅汁水一般，森森死氣，自骨縫中絲絲縷縷往外冒。
偏又粗壯得緊，竟比旁邊的無名指還大上一圈，骨肉間咬合不穩，怎么看怎么別扭。
不像是天生生就的，更像是從哪處硬生生嵌進去的異骨。
“蠻羌那些歪門旁道，盡會使這等陰損手段。”
姜明低聲啐了口，語氣冷硬，厭惡得連遮掩都懶得做。
可他也沒多動，只把刀擱下，抬眼看向姜義，等著父親說個章程。
姜義立在一旁，燈火映得那張臉半明半昧，一時間竟有些陰晴不辨。
他只是定定看著那截指骨，目光凝得發沉，仿佛已看透骨中余孽未消的死氣。