姜明笑而不答，語氣淡淡，卻帶著安穩：
“不過是去故人門下，理些舊事。快則一年，慢則三五載，必定歸來。”
他將她手里的衣衫放下，轉而執住她的手。
那雙手因常年勞作生了薄繭，卻溫暖厚實。
“鈞兒睡了？”
“嗯，剛睡下。今日跟著阿爺念書，困得很。”
姜明牽著她，走到床邊。
小家伙睡得正香，臉頰紅撲撲的，嘴角還掛著一絲口水，胸膛起伏安穩。
姜明俯身，在額上輕輕一吻，又替他掖好被角。
這一夜，夫妻二人沒再多說什么修行、前路之類的話。
只如尋常人家那般，就著昏黃的燈火，閑話家常，直到夜深。
第二天一早，天色還未透亮，一家子便都照舊起了。
祠堂里，姜明為爹娘、弟妹與幾個小的，上了最后一堂課。
今日說的并非什么玄門妙訣，只是細細叮囑，哪幾本書該熟讀，遇了疑難該如何解，理出了一條清晰的總綱。
條理分明，聲調平穩，竟與往日無甚分別。
課畢，他便不再多留，已換上一襲半舊青衫，肩上只搭了個布包，里面不過幾件換洗衣裳，再無長物。
辭過家人，徑直踏上東行的村道。
村口霧氣茫茫，那襲青衫漸漸遠去，終成一點墨痕，沒入白霧里。
眾人這才散了，只余姜義轉身，獨自回了祠堂。
漆黑的香案上青煙裊裊。
牌位前，姜亮那道愈發凝實的神魂，尚未散去，似是在等他。
“你可知曉，你大哥此去，究竟為何？”
姜義負手立在一旁，目光落在牌位，語氣淡淡，不曾看他。
這小兒子，如今也算是個神仙了，而且在長安那等消息靈通的大城多年，對于這天上地下的事，總該比他曉得多些。
便是后山那位的事，想必也不再像當年那般，全然蒙在鼓里。
姜亮那一道神魂虛影，聞言略一遲疑，身影微微一晃，沉默半晌，終是點了點頭。
“……倒是知道一些。只是大哥吩咐過，此事莫要外傳，便是與家里人，也不好多言。”
語氣輕緩，話里卻帶著幾分無奈。
姜義聽罷，嘴角卻牽出一絲似笑非笑。
里頭有自嘲，也有幾分欣慰。
這小兔崽子，這么多年了，終究還是一如往昔，聽大哥的，比聽他這個當爹的還要多些。
他也不再追問，只淡聲道：
“罷了。日后若在長安城隍廟里，聽見你大哥的消息，記得捎個信回來。”
姜亮這回自是應得爽快：“爹放心，孩兒自是省得的。”
姜義這才轉身，牽起一直安安靜靜候在門外的小孫兒，慢悠悠往山腳家里走去。
晨光正好，爺孫倆的影子，被拉得細長，仿佛一筆淡墨潑在地上。
進了院，正見金秀兒從果林里出來，手里拎著個碩大的竹簍，里頭各色靈果堆得滿滿當當。
紅的欲滴，青的帶翠，在晨光下泛著一層瑩潤的光澤。
“爹。”
金秀兒見了他，輕聲喚了一句。