只是后來，那座后山不知何時突兀落下，像個天大的石塞，把路堵死了。
年輕人聽了，自是笑笑，遞碗熱茶過去，只當老輩人又在胡侃，年紀大了，嘴里愛說些不著邊際的舊話罷了。
……
轉眼，又是三年。
這日，姜義隨著姜欽，去村頭新起的幾座糧倉里轉了轉。
兩界村如今有一大票筋骨結實的后生，個個都練過底子，干起活來，幾頭牛馬也趕不上。
開荒種地，于他們而言，不過是換個法子熬煉身子。
姜欽一句話下去，這幫人便把渾身蠻力都使在了犁頭鋤柄上。
三年下來，糧食多得家家谷倉裝不下，便又一擔擔抬去姜家，換些藥材靈果，再帶回去熬煉骨肉。
如此周而復始，人愈發壯，地也愈發肥。
姜義隨手抓起一把新谷，掂在掌心，湊近嗅了嗅那股子燥暖的糧香，見沒半點霉氣，這才暗暗點頭。
回村路上，途經靈素祠，他腳步一頓，抬腿走了進去。
祠里香火，比三年前更旺了幾分。
一個大著肚子的婦人，正扶著腰喃喃祈愿。
旁邊一家子抱著新添的幼子，在神像前磕頭還愿。
這幾年風調雨順，又得了姜老太爺那份“無私”的周濟，新遷來的鄉民早已安定下來，吃穿無憂。
日子一寬裕，添丁進口的也就多了。
這些娃娃自娘胎起，聽的便是靈素娘娘、降魔金剛、藥師靈女的故事，天生就是這祠里最虔誠的香火。
姜義立在香霧里，靜靜看了半晌，方才轉身歸家。
姜家院里院外，模樣與往昔差不多，只是靈樹藥材長得更繁茂了些。
唯有那縷縈繞不散的靈氣，卻早已停了步，似乎再蹭不出多少進益。
當年說好，短則一年半載，長則三五年便回的長子姜明，到如今杳無音信。
也不知那東勝神洲，是否真就隔著萬水千山。
日子久了，那份安穩的茶湯里，終究也滲出了幾分苦澀的滋味。
唯獨大兒媳金秀兒，依舊每日紡紗織布，灑掃庭除。
眉眼間一派篤定，仿佛自家男人不過是去了趟遠集，遲早是要回來的。
姜義在屋里屋外踱了一圈，果不其然，又不見姜鈞的影子。
這小子，自去年起，便學了他爹當年的模樣，日日往后山鉆，非要等到月上中天，才肯帶一身露水回來。
他在山里鼓搗些什么，姜義不曉得。
只曉得這個孫兒，因著母親懷胎時修為不足，資質其實算不得頂尖。
可無論讀書明理，還是打熬筋骨，進境都快得驚人。
連那兩個天資更高的堂兄姐，在相仿年歲時，也遠不及他這般。
待到晚飯時分，燈火昏黃，幾碟熱氣翻騰的菜肴端上桌來。
姜義舉筷未動，目光只是在飯桌上緩緩掃過，眼神深處，壓著些不肯輕易浮上來的東西。
除了姜鈞，今日，依舊不見閨女的身影。
屋后那座樹屋，木門緊掩，已有三年有余。
曦兒一頭扎進去，便杳無聲息。
那道神明的門檻，卻硬生生沒肯為她松開半分。
當初的意氣滿懷，怕是早已被這日復一日的枯坐，磨成了焦灼。
他這個做爹的，也不知有多久，沒與閨女正經說過幾句話了。
柳秀蓮端著一盤新炒的青菜從廚房出來，手上還帶著鍋里的熱氣。