姜義懶得廢話，從容上前，一棍一個，干凈利落，收拾得明明白白。
腥風妖氣漸次消散，只余幾具復了原形的尸骸橫陳地上。
袖袍一卷，壺天里又添了幾樁進項。
剝皮抽筋，剔骨取丹，樁樁件件，皆是上好的材料。
收拾停當，他抖了抖衣襟，折身回到那座土地廟。
土地身為一方社神，轄境之事豈有不知的道理。
偏偏此刻，卻是直挺挺跪在神龕前，“咚咚咚”磕得額頭作響，鼻涕淚水糊滿一臉，哭聲震天：
“仙長饒命！都是那群畜生脅迫老朽！不從，他們便要推了我的廟，斷了我的香火啊！老朽也是被逼無奈……”
姜義只是靜靜望著，眼神里不見悲喜。
來路上的幾分模糊盤算，此刻因這樁意外，反倒愈發清亮了幾分。
他也不答，只隨手拈出一張符箓，往土地額頭輕輕一貼。
頓時哀嚎聲戛然而止，身子僵硬，再動不得，唯余一雙眼骨碌碌亂轉，盡是驚恐。
姜義提著這尊被鎮住的惡神，不作停留，辨明方向，徑直折返鷹愁澗。
這一回，還未走至那座里社祠，那位社神老翁的身影，便已現于山道上，仿佛早候在此。
那被鎮住的土地見了同僚，頓時如見救星，眼神拼命亂示意，喉中“嗚嗚”作響，身子擰得跟條死蛇似的。
老翁見了，神色不動，只淡淡瞥了一眼，并無半句話。
雖同是社土地神，身份亦會有天差地遠。
他這般正祠里靜候緣德的神祇，與那草廟里勉強聚了些香火的草頭神，自然算不得一路人。
姜義隨手將那土地往地上一擲，任由他在土里打滾。
這才不緊不慢，將歇腳、被算計、反殺妖怪的經過，從頭至尾，平平淡淡說了一遍。
末了，他抬眼望向老翁，語聲依舊溫和：
“尊神，這等勾連妖邪、殘害過客的社神，依著規矩，當如何處置？”
老翁只是淡淡看他一眼，神色未變，對這番說辭也不置可否。
說到底，他與姜義不過萍水相逢，也就是飲過一杯茶的交情。
憑空口白字，又怎會盡信？
他沉吟片刻，才緩緩開口：
“這等是非公道，照規矩，須得上報本地日夜游神。待陰帥查明因果，再行定斷，方合天條。”
說到這里，他那渾濁的眼睛微微一轉，落在姜義身上，語氣里卻添了幾分似有若無的興致：
“只是……依仙長所言，那幾頭孽畜既已殺了個干凈，便無了人證。幾具妖尸，也算不得什么物證。此事，便也成了個空口無憑。”
話至此處，老眼深處閃過一絲精光，旋即沒入渾濁：
“若仙長執意追究，老朽自可替你遞這狀子。只是無憑無據，等上神降臨，如何判斷孰是孰非，便難說得很了。興許，還會平白給仙長添些麻煩。”
言罷，他便靜默下來。
一雙老眼，看似渾濁，卻不著痕跡地在姜義臉上輕輕一掃，似在等他拿個主意。
姜義自然聽得明白。
空口告狀，便是過江龍也得掂量掂量，自己斗得過斗不過這條地頭蛇。
真要鬧上公堂，上神是信自己這外來的，還是信這本地的陰神，那可就兩說了。
沒準還要倒打一耙，說你無故打殺山神，心懷叵測。
再看那老翁的神情，與其說是勸退，倒不如說是試探。
想摸一摸自家底細，瞧瞧這姜家，到底有沒有在地府陰司打官司的底氣。
只是事到如今，“退”字二筆，早不在姜義心上。