當今大乾皇帝叫什么？
皇帝長什么模樣？
文武百官又有誰？
關于這些，青牛鎮的百姓通通不知道，或者說絕大多數大乾百姓，都對此一無所知。
盡管生活在大乾，盡管同為人族的一份子。
可是。
對青牛鎮的鎮民來說，他們平時接觸過最高地位的人，也僅僅是收賦的稅吏，以及抓人的官差。
人生是灰色的，從未有過鮮艷。
前方是混沌的，不曾有過清醒。
在自己渾渾噩噩的狀態下。
許多人甚至不清楚自己犯了什么罪，就被扣上“罪民”二字，被迫從大乾十三州來到邊境。
但，即使來到邊境，來到了青牛鎮，他們依舊要交稅。
青牛鎮的人們并不覺得有怪。
他們世世代代在大乾的土地上生活。
一直覺得，交稅是理所當然的事情，他們也愿意這樣做，并為此感到自豪，覺得大乾的繁榮昌盛有他們一份努力。
只是現在。
已經抵達極限。
一年年的妖魔潮，一年年加重的賦稅。
壓垮了人們的脊梁，使其難以站直。
“大人，求求您……”
“我們真的，一粒糧食都沒有了……”
青牛鎮入口處。
稀稀疏疏的鎮民們面帶恐懼，以萬分小心的姿態，請求騎馬來的稅吏，能夠不收這次征賦。
渾濁的雙眼透露出希冀。
干枯的手掌顫巍合并著。
然而，那騎在青鱗馬上，背對太陽顯得格外高大，顯得那么不可一世的稅吏。
卻是冷哼著，將手中馬鞭狠狠抽擊在地。
“啪！”
很清脆，很響亮。
抽得沙土飛濺，抽得碎石飛裂，抽出人們心中的恐懼。
“一幫賤民，朝廷能讓你們活著，已經是大恩一件了！”
稅吏拽著韁繩，罵得很難聽。
“豬玀”“朝廷的竊賊”“浪費食物的卑劣奴”“餓死也得交稅”。
他罵得很兇，可面黃肌瘦的人們不敢反駁，只是仍站在那求饒。
“可、可是，我們真的沒有糧食……”
“來年，來年我們一定補上！”
餓。
很餓啊。
在稅吏的狠厲下，青牛鎮的人們有些畏縮害怕，可是壓過那份恐懼的，是身體深處傳出的無力和饑餓。
青牛鎮所有能吃的東西。
糧食也好，牲畜也罷，哪怕是道路旁的雜草。
也早早進了人們肚子。
如何能拿出，怎能做到無中生有，向稅吏繳納足夠多的糧食？
陽光下，求饒的人們密密麻麻，他們聚在一起，衣衫襤褸，看著相當的可憐。
漸漸的。
有老人想要下跪懇求。
但在那之前，一雙手先扶住了老人。
“阿婆，起來吧。”
許系的聲音和以往一樣，像是和煦的春風，入耳盡是溫和。
但那份溫和下，潛藏許久的火焰終于不再掩飾，熾烈的升騰，肆意的灼燒。
“不，不，不。”
老人拼命搖頭。
她想要下跪，她想要和稅吏求饒，懇請稅吏放過今年的青牛鎮，這是她認知中唯一的活路。
然而。
當老人重新將目光投向稅吏時。
卻看見極其驚人的一幕，那騎在兇狠馬匹上，比所有人都高大，比所有人都威嚴的稅吏。