在林回與鐘夫子衙堂對峙之際，南府都城外的一座破舊宅院中，傳來了陣陣悲慟的哭聲，令人聞之心碎。
房間內，床榻上躺著一個雙目緊閉的中年人，胸膛不再起伏，已然失去了生機。
若是林回與李一博在此，定會認出此人——他正是那個在君子書院被眾多民夫匠人抬下山的匠人。
然而，他終究是肉身凡胎，遭受毒手后，能堅持到現在已是奇跡。
“爹！爹，你醒醒……”
“爹，你答應過妞妞，明天要帶妞妞去買糖葫蘆，看小紙人戲……”
“兒啊！你怎能丟下為娘與妞妞？你個狠心的家伙，為何讓白發人送黑發人？”
一位滿頭白發的老婦人撫著胸口，悲痛欲絕，仿佛心都被撕碎了一般。
“奶奶，別哭，爹爹這些天干活累著了，他睡著了，我們不吵醒爹爹好不好？”
“等爹爹醒來了，就可以帶妞妞去買糖葫蘆了！”
一個小女孩擦去眼角的淚水，輕輕扯了扯老婦人滿是補丁的衣角。
“妞妞……”
老婦人看著小女孩天真的模樣，將她緊緊抱進懷中，哭道：“今后……今后就只有你跟奶奶兩個人相依為命了！”
小女孩木訥地看向床榻上的父親，神色呆滯，似乎終于明白了什么，眼淚無聲地滑落。
“奶奶，妞妞想娘親了！”
“爹是不是去找娘親了？妞妞也想跟爹娘在一起……”
老婦人枯瘦的身軀顫栗不止，緊緊抱著小女孩，深陷的眼眶中閃過一抹決絕，點頭道：“好，好，等奶奶去辦完一件事，咱們就一起去找你爹娘……”
老婦人站起身，邊哭邊替亡故的兒子整理好被褥，低聲念叨：
“吾兒命苦！”
“娘對不起你，沒能給你好的出身，讓你受盡委屈……”
“下輩子別來咱家了……”
她握住小女孩冰涼的小手，擦掉她的眼淚，道：“妞妞，在家里等奶奶回來……”
“奶奶去哪里？妞妞沒有爹娘了，不要再沒有奶奶，妞妞要跟奶奶一起去！”
小女孩緊緊拽住老婦人的衣角，不肯撒手，眼睛已哭得紅腫。
老婦人傷心欲絕，終于狠下心來，哽咽道：“好，奶奶帶你一起去知府衙門敲堂鼓！”
“你爹不許奶奶敲，可現在咱什么都沒有了，敲又如何？最多也就一起下去團聚。”
“妞妞，你別怪奶奶……”
……
與此同時，南府知府衙門的堂中，鐘夫子面對林回的質問，眼中閃過幾分冷意。
“要對質是嗎？”
林回點了點頭，看向院長何君蘋，拱手道：“何院長，大概什么時候，書院學士能將那些民夫匠人找來？”
“？？”
鐘夫子心中一驚，院長竟派人去找那些民夫匠人了？
但他很快鎮定下來，自信即使書院學士找到了那些人，也無人敢站出來。
畢竟，那些民夫匠人早已被嚇得不敢吭聲，又怎敢來知府衙門對峙？
“快了！”
何君蘋略作推算，隨后看向鐘夫子，沉聲道：“鐘夫子，你告訴老夫，那些民夫匠人的工錢，是不是你私自挪用了？”
鐘夫子情緒激動道：“院長，在你的眼里，我竟是這種人？”