曹操卻微微蹙眉：“降卒雖勇，卻不知忠義。需得選精壯者編入親軍，余下的分發農具，讓他們在濟北屯田。”他走到帳門口，望著天邊掠過的雁陣，“糧草才是根本，沒有糧食，百萬雄師也不過是餓殍。”
話音未落，校場上突然爆發出一陣喧嘩。曹操掀簾而出，只見一個紅臉長髯的漢子正單手舉著營門的石柱，周圍的士兵紛紛喝彩。那漢子見到曹操，將石柱轟然砸在地上，抱拳朗聲道：“在下關羽，聞孟德公招賢納士，特來投奔！”
旁邊一個豹頭環眼的黑漢嚷道：“俺乃張飛！俺哥哥劉備在徐州被呂布所迫，特命俺二人來借兵！”
曹操瞳孔驟縮，隨即放聲大笑：“云長、翼德！久聞大名！快請入帳！”他拍著關羽的肩膀，指尖不經意觸到對方鎧甲下的肌肉，心中暗贊：這般勇將，竟屈居人下，可惜，可惜。
帳內酒過三巡，張飛已喝得滿臉通紅：“那呂布三姓家奴，趁俺哥哥討伐袁術，竟奪了徐州！若非糜竺相助，俺們兄弟早已成了刀下亡魂！”
關羽放下酒杯，沉聲道：“我主雖暫投小沛，然呂布狼子野心，必不能久安。孟德公若肯出兵，關某愿為前驅。”
曹操捻須沉吟。他知道劉備此刻如喪家之犬，正是招攬的好時機，但呂布勇冠三軍，又占據徐州要地，此時與其為敵并非上策。
“玄德乃天下英雄，”曹操忽然開口，“我雖不能即刻出兵，卻可為二位備下糧草五千石，甲胄三百副。”他看向關羽，“云長可知，溫酒斬華雄之事，早已傳遍兗州？”
關羽一怔，隨即撫髯不語。
曹操起身走到輿圖前：“呂布雖勇，卻多疑寡恩。陳宮雖智，卻不得其信任。二位且回小沛告知玄德，只需堅守三月，我自有破呂之策。”他忽然壓低聲音，“聽說，呂布最近在與袁術聯姻？”
關羽眼中精光一閃：“正是！袁術遣使送來二十車錦緞，欲結秦晉之好。”
曹操大笑：“此乃自取滅亡！二位移步，我給玄德寫封密信。”
此時的徐州城，呂布正站在城樓上，望著小沛方向的炊煙。陳宮捧著一件新制的錦袍上前：“主公，袁術送來的聘禮已入庫，那二十車錦緞足夠全軍換冬衣了。”
呂布撫摸著錦袍上的金線，嘴角勾起一抹冷笑：“袁術那老匹夫，想借聯姻拉攏我？他也配？”
“主公英明，”陳宮躬身道，“不過劉備在小沛招兵買馬，已有五千之眾，不可不防。”
呂布猛地轉身，方天畫戟在夕陽下泛著寒光：“明日我便親率大軍，踏平小沛！”
“主公三思，”陳宮急忙勸阻，“曹操在兗州虎視眈眈，若我軍伐劉，恐遭偷襲。”
“曹操？”呂布嗤笑，“他新得兗州，根基未穩，敢來捋我虎須？”他忽然壓低聲音，“那傳國玉璽，真在孫堅手里？”
陳宮眼神閃爍：“孫堅已死，其子孫策帶著玉璽投奔袁術，換了三千兵馬去打江東了。”
呂布眼中閃過貪婪之色：“孫策小兒？也配擁有玉璽？”他猛地將錦袍擲在地上，“明日出兵小沛！拿下劉備，再圖玉璽！”
陳宮看著他決絕的背影，無奈地嘆了口氣。城樓下，一隊騎兵正押著十幾個百姓走過，那些人都是因私藏劉備細作而被抓的。慘叫聲傳來，呂布卻充耳不聞。
小沛城內，劉備正對著曹操的密信發愁。糜竺捧著賬簿進來：“主公，城中糧草只夠十日了。曹操送來的五千石糧食，被呂布的游騎劫去一半。”