劉宗元就是不聽勸告，于是重金收買了一幫江洋大盜，準備到醉杏樓和月香樓兩處同時縱火。不過汴京作為帝都所在，極為重視火政，專門設立了火保、健忘樓、創火巷等，便于及時發現并隔離火情，連三衙禁軍也被分配了滅火任務，配發了一些滅火器具，一旦城內出現火情，就很容易被消滅在初起之時；而且朝廷頒布了嚴厲懲治縱火的律法，一旦被發現有縱火行徑，就將被從重處置。
為了一擊必中，也為了全身而退，劉宗元等一幫人仔細研判了醉杏樓與月香樓周遭的情況，最終在做了一番周密布置后，于一個秋風甚急的晚間開始了縱火行動。
由于醉杏樓的特殊情形，縱火賊們根本進不去，只好決定從外面向樓內投擲引火之物，可就在他們正好縱火時，突然從周圍沖出來幾個人大聲訊問道：“你等是何人？”結果嚇得那幾個縱火賊一溜煙兒跑了。
月香樓就沒有那么幸運了，縱火賊們混入了月香樓，故意制造了一陣騷亂，然后趁機縱火，結果一下子就燒起來了。
由于大風，火勢非常猛烈，燒傷了一些客人和姑娘，趙元奴在準備奪門而出時，突然發現門窗已經被人封死了，她力氣小，怎么都撞不開，急得她大喊大叫起來；好在當時慧兒人在外面，聞聲后趕緊叫人來砸開了門，就在千鈞一發之際，灰頭土臉的趙元奴帶著一箱財寶幸得脫身！可是，那年邁的趙姥和幾個逃得慢的下人卻不幸被四起的濃煙給熏得窒息了，隨之便被這場突如其來的大火給吞噬了……
趙姥待趙元奴的情分，就如同生母一般，她的慘死令趙元奴自責萬分，也令她再次嘗到了如浮萍浪梗、無依無靠的滋味！以前趙姥在時，不覺得怎么樣，可一旦失去，才發現自己竟又一次成為了孤兒，也永遠成為了孤兒！失去生父、生母，又被賣入伎家的至痛，此時也被再次觸及……
痛定思痛，這場大火也把趙元奴爭榮夸耀的心徹底燒涼了，她覺得汴京的這潭水實在是太深了，僅僅一年時間就已讓自己滿身傷痕，看來自己確實不適宜在這里繼續混下去了，不如還是回建康吧！
經過了這場大火，此前還有點猶豫的崔念月也決定正式嫁人，跟著夫君去經營一家頭面鋪子，過自己安穩的小日子去。在跟崔念月訣別時，趙元奴語帶感傷道：“姐姐有了自己的好歸宿，妹妹祝愿姐姐一生平順，來日妹妹定會再來汴京的，來看望姐姐一家！或者姐姐一定去建康看看妹妹，妹妹一定盡好地主之誼！若是姐姐再見到那師師姐姐，也替我道一聲歉意吧，妹妹實在無顏去見她了！”
這場火災在各路人馬的迅速撲救下，很快就得以撲滅，除了十幾人死傷外，只是造成月香樓大半被毀，非經一個時期的修復改造已無法如常使用。這場火災明顯有人為痕跡，而且還試圖燒死趙元奴，可是因為近乎虛驚一場，居然被開封府隨意敷衍過去。很顯然，開封府里也有人想要月香樓和趙元奴的好看，進而給宮里那位一點警示！
這場火情發生在月香樓，也讓人覺得甚為蹊蹺，汴京城里開始沸沸揚揚起來，關于徽宗微服夜訪月香樓的傳聞也多了起來。鄭皇后在宮中聞報后，便急忙召見了梁師成，叮囑他道：“此事非同小可，你們皇城司一定要把它壓下去！人盡量不要抓，先放出風去，敢有繼續謗議者，定然嚴懲不貸！”
在鄭皇后的親自干預下，流言蜚語果然很快就被壓制了下去，人們開始噤若寒蟬，好像一切都沒有發生過一樣，汴京世面上又恢復了平靜。鄭皇后把近來的事情稟報給了徽宗，徽宗面有愧色，一時便斷了繼續出宮尋歡的念想。
在跟葉穆碰面通了消息后，師師便好奇地問起了近來發生的一些變故，葉穆抓住師師的手溫言道：“不必多問了，也不必多言了，好自為之吧！”
師師不知道說什么好了，只是“嗯”了一聲！這多像自己待云兒啊，回去的路上她又忍不住掉了幾滴凄惶的眼淚……