一年一度的上元佳節又到了，汴京仍是舉城若狂，徽宗在宣德樓上與民同樂時，忽而又不免惆悵起來，自怨自艾道：“今年元夜時，月與燈依舊。不見去年人，淚濕春衫袖……唉，我趙佶雖是一國之主，可連點升斗小民的自在都沒有！”
元夕過后，徽宗開始把自己盡量關在保和殿里，他在構思和繪制一幅杰構，他想要成就自己繪畫生涯中的一次重大突破。不知道為什么，自從幾個月未見師師之后，徽宗腦海里總是不經意間就會浮現出師師的那幅《雪江曉泛圖》。為了好好觀摩一下此圖，徽宗還命人在汴京城里的一家酒樓里找到師師所出售的一幅原作，因為師師畫了好幾張此圖。
從前徽宗雖然親自指導過天才縱放的王希孟去繪制《千里江山圖》，卻一直沒有信心去親自繪制出一幅像樣的山水圖，畢竟自己身為國君，沒有行動的自由，汴京四周也沒什么名山，所以自覺胸中所積累的丘壑形象不足，未敢輕率下筆。可是人家師師姑娘一個幾乎足不出戶的小女子，怎么就能繪出如此傳神的《雪江曉泛圖》呢？里面作為背景的遠山，可是近乎神來之筆！
師師的畫作給了徽宗以啟發和信心，又經過同翰林院畫師們的交流，徽宗決定此番要親自繪制一幅主旨相近的畫作，不過師師畫的是“曉泛”，自己卻要畫黃昏的“歸棹”，師師畫的是“遠山”，自己卻要遠近兼顧，以便有所挑戰、有所超越，總之既要同師師的主旨相契合，又要展示出自己的別一種功力和神采！大功告成之后，最好讓自己的這幅力作送達到師師手上，并博得那散發著幽蘭香氣、眨閃著似水的皎皎明眸的佳人的品評和心許……
經過一番周密的準備，徽宗大致確定了畫作的題旨為《雪江歸棹圖》，長約六尺余，寬約一尺，系絹本長卷；經過一個多月的精心繪制，加上反復的修改，這幅使用墨筆繪制的《雪江歸棹圖》就宣告完成了。徽宗審量再三，真是得意非凡，就像那些掃滅敵國后顧盼自雄的君王一般！
可是，如何才能將自己的得意之作不著痕跡地轉送到佳人的手上呢？徽宗開始輾轉反側起來，也越發抑制不住那份想要沖破一切桎梏、任性而為的沖動！
這日在垂拱殿早朝，蔡京、童貫及京中的大部分文武要員都到了，童貫突然上奏道：“啟稟陛下，近兩個月各地禁軍的糧草調撥甚是遲緩，一旦有軍情緊急之時，臣恐禁軍有力不能勝任之處！此事皆因中書省督責不力，致使各地方主管官員玩忽懈怠，臣請治中書省主政官之罪，以示朝廷之獎懲！”
近日童貫與蔡京不睦，徽宗已然知曉，恐怕也是童貫想要安插親信到中書省而被蔡京所拒的緣故，但是徽宗懶得搭理這些事情。不過蔡京還是立即站出來辯白道：“中書省之事，如今由臣總著，督責地方不力實臣之責，望陛下降罪！然臣不能不陳明實情，自去歲入秋之后，南方淫雨成澇，多地因此受災，故而秋糧征繳較往年遲緩了些！”
“太師此言差矣，我大宋地方萬里，每年水旱蝗災不絕，去年的災情較往年并不太重，便是重了些，難道軍國之事就可以輕忽嗎？我看還是中書省用人失當，不如由我樞密院推舉幾個人過去主管此事吧！”童貫大聲道。
蔡京與童貫爭吵了半日，徽宗聽得有些倦怠了，有氣無力道：“今日先散了吧，明日再議！太師暫留一下，朕有幾句話要吩咐！”
蔡京于是小心地跟著徽宗到了后面的暖閣，待兩人坐定之后，徽宗長嘆一聲道：“你們東西二府的事，朕如今不想多管，你們也不要整日到朝堂上爭吵，私下里議定了就好！朕近日心煩得緊，你等要多體諒一下朕的難處！”