三月春暖，運河的水卻還冰涼，將秦棠姬的一身熱汗都沖散了。她緊緊握住從陌生少年手里搶來的長劍，在水中晃了晃腦袋，好將摔入水中時那強烈的暈眩甩脫。如果上面的人發現她跳河，他們很快就會沿著運河堤岸開始撒網捕魚般搜尋她的身影。對方用的是箭，即便不跳進水里，也能傷到她；雖說有身上神蠱相助，一點傷不能損害她什么，但她怎么容許別人侵犯自己的安全？不允許，絕對不許。
好在她有足夠的信心甩掉他們。
她從小在東南的海域長大，潛浮水泳對她來說就像魚生來就有魚鰭一樣；她的父親是長安人，母親也是內陸血統，只有她生就了一副在水中來去自如的身體。哪里有江河湖海，哪里就是她的逃生之道。剛才追上來的這一批箭士，應該也是某位有權勢的觀音奴的手下，可惜他們對她生性善水這件事還一無所知，否則他們就不該再花力氣追上來，追上來也是白費力氣。
秦棠姬攀著橋基浮出水面吸了一口氣，立即鉆回湍急河水中。幾場春雨，再加上冰雪消融，此時河水滿溢，水流兇險。她順著河流向下游潛了片刻，眼睛透過水面不時地向堤岸上瞟去，果然，那批騎馬的箭士已經漸次追到岸上來，馬蹄奪奪透過嘈雜的水聲傳到她靈敏的耳中，她甚至能聽清他們離她還有多少距離。
這是揚州的運河，四時舶船不息，如果她想甩掉他們，只需要使個障眼法，隨便登上哪條貨船就能溜之大吉；而她的眼前馬上就要經過一條足夠遮住她身影的大船。
追兵已經到了自己的附近，她沉住氣，把長劍用力插進石縫中，將身體緊緊固定在河堤的水下。
正是那時候，她發現自己的身后似乎也有人追了過來！
她沒想到那群追兵竟會跳進水里，如果他們之中也有水性和她一樣好的，再加上一把弓箭，她就插翅難飛了。
秦棠姬驚慌中回頭看了一眼，追來的不是別人，是長劍的主人，那個在臺上表演的白衣少年。他身體在浪中半浮半沉，像是花了很大力氣朝她這邊游來。
她心里暗呼不妙，不管這小子是敵是友，他這樣蹩腳的泳姿，等于把整個后背都露在那群箭士的視線里；她怕的不是那群人放箭射他，怕的是這少年若真是莫名其妙向自己游來的，那么她的位置也早就暴露了！
這少年心里打的是什么主意？！她明明不認識這人，只不過是搶了他的劍！
如果他是來追劍的，還給他也無妨。秦棠姬這樣想著，待那位少年身體快要撲到她這邊時，猛地上浮，口鼻稍稍露出水面呼吸一回，立即躲回水里，將長劍留在原地，一個深栽馬上又潛入更深的水中。
那少年游得頭暈目眩，全沒發覺棠姬已經潛到深水去了，狂流中控制不住身體，整個人撞到那柄豎插在堤石的長劍劍刃上，那竟是一柄打造得相當認真的真鐵寶劍，當即就將那少年身上白衫切開一道長口，連鮮血都絲絲縷縷地飄了出來。
果不其然，水下動靜一大，水上密雨一般的羽箭就簌簌射來。那少年也發覺自己撲了空還受了傷，此時又遭到這等密集的襲擊，也知道自己是被秦棠姬的追兵盯上了。他倒也是個遇事冷靜的，當即將插在石縫中的長劍拔出來，順流漂了一段，浮到水面來呼吸。