“我在青城山上活了九年有余，從未聽說過我隸屬于哪個組織，也不知道所謂的‘約定之日’是什么日子。直到那位內侍將九年前的往事一一告訴我，我才知道自己究竟從何而來。我們這群孩子共計三十六人，都在五歲以內就從洛陽的三十六靈閣被分售出去，分散到天南地北。我們被各自的主人帶走之后，就按照主人的意志鍛煉武功，十年之后的某一日會被召集到特定的地點比拼武藝。
“那時我還不滿十三歲，此前也沒有特意跟著誰學過功夫，更不知道什么叫做匪夷所思的武功，只從書本上學過一些強身健體的招式，卻也自以為算個練家子。因為在此之前我對三十六靈一無所知，從沒想過我的同伴們功夫竟然高到令人不能理解的地步。不知所以無畏，我乘馬向昆侖山奔去時，心中只覺得無比自信。我現在當然知道那時太過天真，但我長在世外，沒見識過的事情實在太多了，甚至相信一顆丹藥能令人長生。
“到達昆侖山時是三月十五的清晨，我在山頭枯等了三個時辰，沒有看見任何一個人出現在我視線中。傻傻地等了三個時辰都沒見到人，我才醒悟對手們或許都不愿意輕舉妄動，因此躲在暗處；醒悟之后我才慌忙到樹叢間隱藏起來。我那時有多么天真爛漫，你也可以想見了。但我沒有想到，隨后我就見到了比我更為天真爛漫的靈奴，那便是你。
“你一來，悠然坐在馬背上，從太陽下一路走到所有人的目光下。你那時看起來比現在還要童稚許多，現在你已經像個女人了，那時完全是個孩子的模樣，面上的神色十分從容，好像完全不知道這里將發生什么而那時，我也完全不知道這里稍后會變成鬼魅盛行的修羅場；我與你一樣無知，但我甚至有些好奇，你的表情則毫無波瀾，像是偶爾路過此處，馬上就會策馬離去。那時我不知道這是為何，現在才知道是因為你無所畏懼。無所畏懼，而且也無所謂，你來昆侖山，就像出席酒席時必須喝一道酒，喝過以后你就離場了。
“我看著你帶著那樣的表情走到一片毫無遮蔽的空地上，翻身下馬，將馬兒趕走，然后盤腿坐到地上。直到那一刻我才完全確定你也是我的同伴之一，是真的要來參加這場比賽的，而不是今日正好翻過昆侖山的某個美人過客。你說完那句‘若拋不去此身，再開殺戒’之后，就毫不動搖地坐在原地等著有誰來與你比試。
“我對江湖之事全不了解，從沒聽說過江湖上的人比武，會有誰徑直坐在地上等著刀子伸到喉嚨邊。我猜其余人也是這樣想的，所以你在那里靜坐了足夠長的時間，卻始終沒有人從藏身處閃出來殺你。直到我等得都有些犯困了，稍稍低下頭去揉了揉眼睛，抬起頭來的時候，看到你的頭已經被一個著裝怪異的靈奴從中打穿，那是我第一次看到殺人。
“我沒有想過比武就是殺人，看到這一幕時被震得呆在原地許久不敢呼吸。鶯，你為何會帶著那種表情坐到地上，是因為像我來時那樣自信無人能敵，還是因為真的想要拋去此身？你難道想到過有人會從身后將你的頭骨打通嗎？我不信有誰一面猜到自己會死，一面卻又毫無畏懼。
“我躲在樹叢里不敢動彈，而隨后看到的每一幕都更加超越我的想象，這場比試與我心中的預想完全不是一碼事，三十六靈也不是我理解的模樣，那位內侍對我的解釋只是很小的一部分，你們每個人的主人都不像我的主人。我一邊有些慶幸圣上沒有逼迫我為了這場比試練習過你們那樣的武功，一邊又驚恐無比，以為自己必然死在戰場上。你們中的一些人，殺戮的手法嫻熟到如流云行風一般快不可循，在這場比試之前，必然也殺人無數。為什么？怎會有這樣的比試？
“我身上沒有像你們那樣的武功，當然應該躲得越深越好，連面貌都不要露出；但那時我卻受到某種怪異的蠱惑，明明赤手空拳，卻想從藏身之處奮勇搶出，與這些拳腳明顯就比我高出上百倍的孩子們扭打在一起我后來才知道這是南詔蛇奴的法術，這種法術可以用銀針克制。只要我對每個中毒的人都施以銀針，他們就會對人言聽計從，而且在蛇奴撤去法力的同時瞬間暴斃。然而那時候我對此一無所知，只能封閉自己的五感，妄圖抵御這種毒氣的侵邪；但我還是太過天真了，就算我能勉強不受感染，其余人卻能極其精準地將我從草叢里捉到，我在劫難逃。
“我恐懼異常，心中那股斗氣又揮散不去，精神都快要裂成兩半。那時我的冷汗將道袍都洇得透濕，可還是沒能躲到最后，驚恐中被一雙手狠狠抓住后領，從草叢里提了起來如果沒有辨認錯，那是犀奴，完全看不出不到十五歲的模樣，生得像山一樣雄偉。他將我從草中提起的那一瞬間，我便已經預備好了拼死掙扎，若是死了，就是自己的功夫不如對手。
“犀第一拳還沒有打到我的臉上，周遭的畫面忽然像轉鷺燈一般急變三回，我們原本站在一輪血月下，忽而又立在萬丈雪原上，轉眼到碎石滿地的荒蕪高山，最后則落進無邊深水中。我常住旱地，從未體驗過入水的滋味，更不知道這不可思議的瞬移到底是怎么回事。犀奴大約也與我半斤八兩，一時間被水嗆得睜不開眼，將我放開了。我趁著所有人都陷入恐慌和迷惑，浮上水面找到了一片打碎的船板，抱著船板半死不活掙扎著。桑田忽而滄海，我百思不得其解，也是后來才知道是吐蕃的狐貍幻術，但當時完全喪失了智識。難道除了我以外，三十六靈的每一人都懷有這等絕技么？有這樣的絕技，世上還有什么得不到的東西，為什么非要我的命？”</p>