滿月已經緩緩升起，唐襄見天色愈晚，即便西市值夜人里有他們的教徒，也不能逗留在這里對鶯奴解釋問題。為難了片刻，她只好點頭道：“調查公主的事，我會想辦法的。你先上馬車吧，我帶你回北方閣。”
鶯奴沒有推脫，轉身徑直登上馬車。唐襄從小院落里走出，反身將門輕輕掩上，沒有人看見她目光中的惆悵。
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從這里到蝕月教的北方閣需走過六條街的距離。鶯奴獨自坐在馬車里，唐襄垂頭跟在車后。
坐在車里的這名天降圣女果真將成第五代教主，這么算下來，自己就輔佐過四代教主了。雖然沒什么可難過的，她卻不覺中感到一點悲酸；可能是想起了黃樓早逝，也可能是因為想到秦棠姬再一次飄零于人間。
涇原嘩變、黃樓來到長安借兵，在教眾的抵抗聲中被秦棠姬一箭穿喉。那之后，蝕月教主的名號自然就落到秦棠姬頭上。但這孩子也同時將代表教主地位的銀步搖劈了個粉碎，這寶物直到次年春天才修復好。她與上官武在揚州安置了黃樓的遺體，隨后分手來了長安，欲要說服棠姬將步搖戴上，但那時候秦棠姬和鶯奴已經離開北方閣了。
她問遍閣中長老，沒有人知道教主的下落，說某一日突然就不來閣中聽事了，去院子里尋她也不見人影，常去的酒肆也說有月余沒來了。
回到霜棠閣之后她即刻就將此事報告給了上官武與李深薇。前者不為所動，后者卻說在天樞宮見過她了。再問天樞宮的魚宮主，才說秦棠姬帶著一個絕美少女來過，稱那是自己的弟子。兩人離開天樞宮之后，為了“三十六靈”這條線索，像是往更遠的地方去了，沒有回長安。
上官武聽她轉告了這事，好像也不震驚，大概早就料到秦棠姬會為鶯奴踏上這條路了或者說，鶯奴身邊不管是誰，最終都會陪她走上這條路。他對唐襄說過，鶯奴的功夫遠比自己高，或許更比秦棠姬高。如果兩人同時出發去殺三十六靈里幸存的參與者，鶯奴獲勝將是必然的。他不知道當年昆侖山一戰中鶯奴到底經歷了什么，但只要有秦棠姬在她身邊，這場戰斗她必勝無疑。鶯奴缺的不是戰斗的技巧，缺的是秦棠姬那種殺戮的狂熱。
他說按他對秦棠姬的了解，或許此去將不再回來，因為蝕月教將有新的教主，也有她不想見的人；只要鶯奴全勝歸來，就不必再牽掛秦棠姬的去向，她曾從世界上消失過七年，再消失七年也不足為怪，那是使他們二人都獲得安寧的唯一途徑。
上官武說這些話的時候，似乎帶著有意的克制，但她看不出來是在克制憤怒還是愛意。說完這些之后，他曾離開過霜棠閣一段時間，去了杭州。回來的時候與唐襄商議過替鶯奴暗殺靈奴的事宜，但因為李深薇催促唐襄去北方閣等候棠姬而耽擱了。
這件事違背了三十六靈的規矩，不能在書信里商談，唐襄也就斷了霜棠閣一方的進度。半個月前寄來的書信里，只是單方面告知她“長安有敵難防，遇鶯來京則速傳飛箋于我，當攜援至”，好像在她離開霜棠閣的這段時間里，他早已獨自將一切都準備停當了。
唐襄最初擔心上官武與秦棠姬關系分崩離析之后，他會離開蝕月教，但從他的這些安排上看來，這名霜棠閣主好像早就規劃好了新的未來。
她早知上官武心思深沉，不做絕后之事，但還是為這他許多的計劃感到無比疲憊。她很想問問“那么棠姬呢”，但又覺得那句“再消失七年也不足為怪”已經是他的結語，不想再問一次，因為她怕聽到令她心寒的回答。</p>