“是你……是你這個妖女作祟！”
他撲去，一劍刺了個空，反倒讓鬼祟纏上了，掙脫不得。
她冷眼觀沈忠幾近狂亂，道：“《通明寶鑒》，前朝被禁妖書。名為武學圣典，實則是一種擅動天意的法門。此法的本質，是為操控心魂夢境：先是自己，再是他人，然后是鬼魅，接著是萬物，最后天地道化盡在掌握……然而修習一旦開始，便不可停下，否則必遭其噬；而即便一直修習，因人的資質各有高低，所以結果往往因人而異。成者，便是萬中無一的高人；而那不成的，就會活生生變作各類怪物，人性盡褪。”
她坦白道：“這里是你的夢境，你越怕的，便越見得到。如今是我侵入你的神識正如我對令兄所為，催他發狂。沈老爺，不瞞你說，其實當我甫一踏入沈府，該知道的，就都知道了。”
“那為什么……”他不明白，為什么她還要向他套出真相呢？
“你看，令嬡睡了。”她一抬手，幻象里透出一面鏡子，鏡子里有一個身影。那個身影，是沈蘭霜，她中了毒，不過不深，還在昏睡。
“她聽了該聽的，就該睡了，”她道，“我需要一名沈家人，作為見證。”
“你……”沈忠明白過來，“那么……那姓柳的小子……”
“沒錯，是我故意支給你的。他果然不負我所望，該招的都招了，”她背著他踱了兩步，遺憾道，“其實你有選擇。只要你對那小子無動于衷，那么什么都不會發生。我給了你選擇，而你選了最差的那一種……”
她逐漸轉過身：“今夜沈家被屠，皆為令兄所為；令兄之罪，皆因你而起；而你，是被讞教蠱惑一切，與我無關！”她輕撫掌，鬼域般的幻夢便如遭誰豎著劈了一刀，頓時消散于無形。
然而噩夢之外，現實未必好到哪里。
“大……哥……”
眼前一張面容，是多少年來相依為命的兄長，雖然已完全褪去了人形，但他依舊認得出。
“嗷！”
驚天雷吼之后，那已完全蛻變為獸的怪物一口咬下，斷絕了沈忠最后的生機。
沈家人，滿地都是沈家人的尸體。
柳懷音悠悠轉醒，就被周圍景象嚇呆了，再抬頭一看，那一只渾身被金毛的巨獸，距離沈蘭霜只有咫尺之遙。
“沈姐姐！”他正要沖去，被宋飛鷂一把攔住。
“你酒氣與毒氣才解，又剛服下解藥，不可亂動，只要在此靜靜看著就行。”
“可是沈姐姐她……”
沈蘭霜也已服下解藥，此時蘇醒，恰到好處。
“放心，他不會傷害她。而且如今這狀況，你過去也無用，”她篤定道，“近前一分，幻象便加深一分，這功法侵人意識，先吞噬本人心魂，再借其軀殼吞噬旁人，直到將方圓百里所有活物變作行尸走肉。如今除非練功者死，否則永遠無法解脫。”
“怎會有這種事情……”他不甘心道，“可是大姐，你怎么能這么確定呢？”
“因為我以前在西北，曾經殺過一頭……”她立刻改口，“一個這樣的人。”
“……”
沈蘭霜也逐漸清醒。這一院落中，唯有沈睿屋里的蠟燭還好端端地亮著，幽幽的燭火算不上多敞亮，但這一點微光仍固執地擋住沉沉的黑夜，盡力守住最后一片凈土。
沈蘭霜醒來第一眼，看到的是一頭巨獅。
她以為是獅子，因為這獸與書上畫的獅子很像。但偏偏卻長了一張極像人的面孔。它那巨大的頭顱抵在門口，似乎在猶豫是否要進去。