……
“公子，你今日為我得罪秦老板，我怕……”
……
秦老板……秦老板……秦老板！
他想起了，這個名字在他腦海里逐漸擴大、深刻，與他數日前的夢境逐漸重疊。
“秦良俊！”
一道高喝炸開天關，柳懷音一個激靈，發覺自己正走在一條幽深的長道里。道旁左側是黑漆漆的一條河，右側是遮天蔽日的高木，將這一整條路都籠罩在一片陰暗之中。
而那“秦良俊”三個字，他聽得清清楚楚，就在身后，愈行愈近。
“秦良俊！”那個人又喊了。
水聲連綿，河道中，有人坐船行過，就在柳懷音身側，近在咫尺之遙一張肥丑的面孔與他四目相對，這張面孔冰冷蒼白，兩個黑洞洞的眼窩里，騰地竄出亮點幽光。
他一笑，露出滿口黃牙。
“柳懷音……”他這回道。
“啊！”
柳懷音嚇得大喊一聲，身子一沉。
……
“他醒了。”寶金喜道。
柳懷音剛從一個噩夢脫出，惺忪轉醒，朦朧間，卻見迎面湊來一個黑臉老太！
“啊！”他眼一翻。
“他又厥過去了。”寶金遺憾地宣布。
龍啟學的二鄭重其事地點點頭，便從袖中摸出一個小藥瓶，用苗族說了幾句。
寶金用漢話解釋道：“二婆婆說，柳弟體內的蠱毒大多已自行排出，所以不必過于擔心。這藥丹是用來固氣養魂的，連服三日，一日三次，每次一粒，不可中斷。三日后，柳弟的病情應就無大礙了。”
沈蘭霜道：“這是什么蠱，怎的這么厲害？可是我們與那個小吃攤無冤無仇，他們要如此害人……”
老苗婆又說了幾句。
寶金依照她的意思道：“與小吃攤無關。這蠱毒也并非人為，而是天地孕育的蠱。”
“天地孕育的蠱？！那是什么……”
寶金說不清楚，龍啟學替他說道：“我們這一支的祖先，相信天地就是個大蠱壇，壇中萬物皆為蠱。所謂蠱，對漢人而言就是一種毒，所以這世間萬物皆有毒，如蜈蚣蝎子之毒，那是小毒，所謂人性之毒，是大毒。萬毒相生相克，大毒吞噬小毒，小毒也能克制大毒，如此這般才能維持世間的平衡。今日柳少俠所中的，就是一種小毒……準確來說，是一種蟲。”
“蟲？”
“是，一種本來生在牛腹內，以牛血肉為食的蟲。這種蟲進入人身體后，便穿腸而過食起人的血肉，只是人不比牛，抵擋不了……說白了就是小販沒處理干凈，唉，我們這邊人是吃慣了，不怕這種蟲，柳少俠是外地來的，沒有嘗過，無法抵擋……”
“呃……”沈蘭霜心里為自己捏一把汗，“幸好我當時沒吃……”
“不過，”老苗婆繼續說話，寶金聽完，神情嚴肅了起來，“二婆婆說，柳弟中邪，一方面是因當時身子虛，另一方面卻是因為別的原因，所以中元節前后，晚上盡量還是不要隨便出門，包括沈姐姐你也是！”
“我？”沈蘭霜不明所以，“我沒吃壞，身體不虛，應沒大礙吧！”
她昨晚錯過一場戲，今晚鬧騰了一番又沒聽成，現在就指望聽明晚最后一場，怎愿意隨便就放棄呢？
“二婆婆說，”寶金神色微變，話音中甚至連他自己都不太確定了，“沈姐姐，因為你和柳弟一樣，都是……早就應死之人？”</p>