“宋姑娘此話何意。”
曹卻聽出針鋒相對之意，卻不明白宋飛鷂為何不悅。
“我的意思是，”宋飛鷂道，“曹舵主將整個貴州治理得井井有條……就不知出于何種目的。”
“目的？”
“一個人，能管住一個地方的目的有許多種，不過大抵不怎么高尚，這是人之常情，”她訴說起一段往事，“你可知延康帝登基之前是個什么樣的人，玩世不恭，放蕩不羈，身為皇子卻在京城開南風館，此事北越人人皆知，他在民間的口碑那么差，要不是先太子弘延常年臥病在床，另外兩個兄弟又犯了圣諱被貶謫，衛家除了他就無人了他根本當不上皇帝。”
“如此說來，他是僥幸。”
“他是僥幸，因為他在外荒淫，無視皇室聲名，可見原本并不在意當這個皇帝；但他也有爭奪，因為身在皇家，兄弟間不睦，不爭奪就會死。所以說他僅僅是為自保也不過分。而這，就是他登上帝位的目的。”
“……”
曹卻不語，她繼續道：“這世上多少人，為爭上游，原本目的多是如此單純，但到最后，又有多少人還記得自己的初衷。”她隨即低聲試探，“不知曹舵主的雄心，是止步于這方黔地，還是放眼整個南祁？”
曹卻一愣，他沒想到對方說話如此直白。其實對于宋飛鷂，江湖上不僅為她起個“天下第一丑女”的名號，還為她取了另一個：天下第一二百五。
有那數月前去過江山聽雨樓的人回來說，武林大會上出現一名前言不搭后語的女子，連自己的名號都記不住。但因她武功高強，一巴掌就能扇飛一個大男人，現場之人唯有不與這個瘋婆子多做計較。
曹卻一開始以為然，但幾次接觸之后，他覺得并不是那么回事。這個女人或許有顛三倒四的一面，但面對他時，總是以冷靜示人。可見江湖人士所見只是其的一面，而在她這一面之后的真面目，就無人可以揣測了。
現在，這個女子直白地揭穿了他的心思。
然而這心思，卻不可為他人所道也。
鹽幫的馬車猶在門外等著，他覺得他不能再與她繼續深談下去了。
“我的雄心……呵呵，”曹卻隨口掩飾，“其實，我只想做個普通的商人啊。”
“一個能立下一方規矩的商人，算普通嗎。”這一回，換她不依不饒。
曹卻正色道：“宋姑娘，貴州的規矩，也是鹽幫的規矩。在下不過只管一方分舵，并不是什么只手遮天的人物，也有許多無奈。”
“包括管不了平越城內販du成風么？”
“這……”曹卻一噎，終于明白她是在為何事不滿，“宋姑娘就當睜一只眼閉一只眼，有許多事，不是靠一人之力就可扭轉的。”
但她轉回正題：“曹舵主，你還沒回答我，你是個顧及聲名的人嗎？”
“可惜，我是。”
一言出，既是實話，也是謊言。
“看來今日我倆話不投機。”得到了答案，她淡然收口。
“是啊……不過，宋姑娘果然非尋常女子。”他向她拱手，“曹某果然沒有看走眼。”
話音意味深長，他出了龍家的大門：“若有機會，改日再聊，請。”
他前腳出門，后腳客堂里就跑出來一個小孩。他大概在墻后聽了許久，不過那些話他應聽不太懂，只顧自己氣鼓鼓地跟宋飛鷂發脾氣：“那種人，和他有什么好聊的！”
“嗯？”
“都怪他害死大哥！”他大聲道，“他還來害阿爹！我討厭他！”
“寶山！”寶金聞聲趕來，向那孩子喝道，“回屋去。”
“哼！”
寶山便又氣鼓鼓地跑遠了。
寶金這才向宋飛鷂賠禮：“宋姐姐，抱歉，他是我五弟。”
“沒事，反正他恨的人也不是我。”宋飛鷂轉頭問道，“我聽小柳說，曹卻原本與你大哥熟識是嗎？”