“陛下！陛下！拉提烏斯公爵緊急奏報。”一名衛兵突破了世俗騎士們的層層保護，喘著粗氣沖到約翰身后。
在親自見到拉提烏斯與弗朗西斯科之前，情況恐怕只壞不好。約翰也有些心理準備。
“說。”
“弗朗西斯科提督大人觀測到了奧斯曼人在比雷埃夫斯港停靠的船隊故意做出無人防守的姿態引誘帝國的船隊進入海灣。但是提督大人判斷，奧斯曼人恐怕在不遠處的海上還有更多的艦隊隱藏在濃霧之后。隨時都有可能對我們的艦隊，甚至整個雅典城發起進攻。為了陛下的安全，提督大人建議您和公主殿下盡快撤出雅典！如果奧斯曼人大舉進攻港區之前，弗朗西斯科將軍還沒有重新控制港區，雅典城就將朝不保夕。”
這段長報一氣呵成，但隱藏著濃郁的血腥味兒。約翰下意識地抬起頭。東方的海平面不知什么時候，已經有些泛白。
只要陽光驅散了海面上霧氣的遮蓋，雅典艦隊的脆弱就將暴露無遺！
“索菲雅，我讓人帶你撤退。先穿過科林斯地峽去摩里亞避難。托馬斯親王應該會安排船只把你送回貢布里涅。”約翰給了伊芙蕾和尤斯廷娜一個眼神，二人立刻一左一右分別抓住了索菲雅的雙手。
“我不去！雅典的城墻和哥哥能保護好我的！”
“索菲雅，你知道現在是什么情況嗎？”
約翰忽然抱住了索菲雅，在她溫潤的額頭上輕輕一吻，隨后輕聲道：“奧斯曼的艦隊能搭載的兵力源源不斷，而雅典的守軍算上意外調集的圣座衛隊也只有區區幾千人。我不能保證你的安全，就絕對不能冒險。這和之前幾次都不相同。索菲雅，你必須離開。如果雅典真的出現了什么意外，莫雷他們足夠能保護好我了。”
索菲雅垂著頭，并沒有多說什么。
她當然能理解約翰的意思只是想更好地保護自己。但她卻多少感到有些不甘。如果說菲尼克斯軍團名義上共同屬于她與約翰，那么此刻索菲雅更希望擁有一支只聽命于自己的兵團，讓約翰下次不再有充分地理由把自己趕出戰場。
“天一亮，奧斯曼海軍大舉進攻的時候，就再也沒有機會撤退了……等你到安全地抵達摩里亞后，別忘了告訴托馬斯親王……如果雅典到時候還在我們的控制之下，盡快……派出援兵。”
索菲雅噙著眼淚點了點頭。
局勢仍然在惡化，雅典此時可以說是孤立無援。
“哥哥……不要強撐……完整地回到貢布里涅……”
“我知道。”