除了保住自己這條小命，她什么也做不到。
而在這深宮里，僅此一事，便已然萬分艱難。她必須竭盡全力、拼卻所有，方能讓自己的每一步，皆踏中前世留下的那些足印。
紅藥低頭看著腳尖兒，面上神情似愴然，又似自嘲。
她終究是個自私的人。
看重自己，遠甚于旁人。
她承認。
只消能活下去，她可以什么都不去問、不去管，任它外頭洪水滔天，她也只縮進自己的殼里，安穩度日。
“好孩子。”林壽香溫和的語聲響了起來。
紅藥悄然舉眸，卻見她秀致的眉眼間，隱著深深的哀涼。
那是一種物傷其類的悲戚。
林壽香心里，其實也很不是滋味。
雖然死的是兩個末等小宮女，離她這樣有品級的女官仿佛極遠，可她卻分明覺著，兩者間，不過咫尺之遙。
奴便是奴，誰也不比誰高貴幾分，便有了品級，也不過名頭上好聽些罷了，骨子里，仍舊是最下賤的奴婢，生、抑或死，全在主子一念之間。
林壽香莫名打了個冷戰。
罷了，這等糟心之事，還是不必去想，想得太多，反受其累。
甩了甩頭，將這些雜念盡數拋開，她強打起精神向紅藥招手道：“隨我進來罷。”
雖竭力笑著，到底意難平。
紅藥應了個是，抱著包袱，隨她跨進了院門。
“咿啞”，門扇輕輕開啟，又在她的身后闔攏。
也就在這一剎，一陣異樣之感陡然襲來，紅藥激靈靈打了個冷戰。
好像……有點不大對頭。
不，是很不對頭！
她心下大凜，因怕林壽香發覺，忙抬頭看了她一眼。
林壽香正埋頭往前走，并不曾察覺她的異樣。
紅藥放下心來，繼續前行，腦中卻在不住思忖。
前世時，她是何時聽見紅柳的死訊的？
是此時么？
應該不是的。
她暗自搖了搖頭。
此外，傳達消息的那個人，似乎……也并不是嚴喜娟。
那么，是誰呢？
紅藥蹙緊眉心，努力回思前事。
漸漸地，眼前似有一層薄霧被拂散，一些人，以及一些聲音，在腦海中慢慢變得清晰起來：
“紅藥，紅藥，我聽人說，紅柳死了。說是掉在行宮后頭的山崖下頭活活摔死的，那血直流了一地呢，骨頭都散了架……”
記憶中，是一張一合說著話的兩片厚唇，瓜子皮伴著口沫，不停地往外飛濺。
紅藥一下子捏緊手指。
是紅棉！
她想起來了。
前世向她傳達紅柳死訊之人，乃是紅棉。