紅藥一時倒不知該如何作答。
花喜鵲會錯了意，以為她嚇傻了，想了想，一咬牙：“罷了，我先替你擋著，你快去找個能管事兒的來，今兒擺明了有人要治你，快走快走。”
說著便用力將紅藥朝外推。
紅藥不好明言，卻也不能當真走，只能拼命朝她打眼色。
花喜鵲見了，面現疑惑，動作也緩了下來。
便在此時，紅藥忽地一笑，向她身后招了招手：“紅菱，你要領的東西在里頭呢，我帶你去。”
花喜鵲面色一凜，猛地回頭。
紅菱悄無聲息地立在簾邊，也不知聽沒聽見方才那番話。
她當即放下臉：“你這人怎么回事？躲在那兒做甚？嚇人玩兒么？”
紅菱被她一通搶白，也未生氣，只斂首道：“花姑姑，我……”
“得，得，我聽不得廢話。”花喜鵲跟她可沒那么客氣，趕蒼蠅似地揮了揮手，又招呼紅藥：“既這么著，我過去瞧瞧。”
雖然明白了紅藥之意，她顯然并不放心。
紅藥頷首道了個“好”字。
花喜鵲便拿扇子扇風，厭惡地道：“委實這事兒我也在里頭呢，老的少的，都不是好東西。”
用力朝地下啐了一口，她便大步追了過去。
那帳鉤當初正是她送來的，這話卻也不錯。
見她去了，紅藥便又向紅菱招手：“你跟我來，我把東西交給你。”
紅菱柔柔頷首：“嗯，咱們同去。”
便在二人說話間，前頭眾人已然在屋子最深處站定，芳葵正拿鑰匙開柜門。
那帳鉤她也瞧過，知道收在何處。
方才還在說笑的林、吳二人，此際卻像是鋸了嘴的葫蘆，一聲不出，兩個人四只眼睛，緊緊盯著芳葵開鎖的手。
屋中的氣氛莫名壓抑起來，那些小監慣會察顏觀色，此時亦是摒聲靜氣。
一時間，滿屋但聞呼吸之聲，清濁不一，越發顯得緊張。
“咔嗒”，一片安靜中，柜門開啟之聲格外突兀。
芳葵似亦覺出了什么，一手牢牢捧住檀木匣，另一手將蓋子一掀，板著臉看向吳嬤嬤：“嬤嬤瞧罷。”
也不知是有意還是無意，芳葵所站的位置，恰好隔開林、吳二人，加之匣蓋兒只是半開，因此，林朝忠并看不見匣中物事，入目處，唯有吳嬤嬤的臉。
而此刻，那張四平八穩的臉上，陡然起了變化。
林朝忠一眼瞧見，心下大喜，面上卻是一臉地焦急，忙不迭問：“嬤嬤這是怎么了？是不是這帳鉤不對？是少了還是壞了？”
看都沒看，張口便嚷嚷了出來，似是生怕旁人不知。
吳嬤嬤尚未回話，他已經迫不及待往回瞧，待見紅藥正立于人群之后，登時作色道：
“就是你，顧姑姑。這帳鉤可是那天我和花姑姑親手交給你的，收東西的時候就你一個人，是不是你給弄丟了？”
語畢，仗著身量高些，伸臂向那檀木匣中浮浮一撈，居然準確地撈出了專事簽收的那張紙箋，展開一掃，面上便飛快劃過一縷得色，揚著紙箋道：
“好啊，這上頭果然就你顧紅藥一個的名字，東西出了岔子，自需唯你是問！”
連說帶唱地，也沒容人插句嘴，就把罪名落實在了紅藥的頭上。