何思遠控制著面上的肌肉，怔然不動，似是被驚住了。
朱氏亦是一呆，旋即直是羞憤欲絕，一聲尖叫逼近喉嚨，又被她生生壓了下去。
“滾！”她低聲咆哮著，使盡力氣一把推開何思遠，又手忙腳亂將前襟攏住，一時間只覺天旋地轉，兩耳嗡嗡作響，腦中似打翻了熱油，灼得她從頭燒到腳。
那個瞬間，她真想挖個地洞把自己埋起來。
而后，一股悲涼漫上心間。
這情形若被人撞見，她除卻一死，再無別路。
念及此，殘余在心底的那些許柔情，驟然化作狂怒，朱氏恨不能生撕了這男人。
何思遠顯然比朱氏還要受驚嚇。
朱氏那一推，他踉踉蹌蹌直退出好幾步，復又飛快轉過臉，不敢再看去她，神情又是難堪、又是愧疚、又有幾分凄楚。
“你這是做什么？”朱氏兩眼充血，刀子般的眼神剜向他。
“我……我……對不住，我險些害了你。”何思遠面白如紙，再不復方才那大袖翻卷的從容，局促得像個孩子，語無倫次：
“我……我在寺里求了串保平安的佛珠，那珠串是拿銅絲擰的。”
他的身子搖晃著，將手扶住修竹，支撐住身體，另一手衣袖褪去，露出了腕上的珠串。
朱氏一臉怨毒，眼神兇得像能吃人。
何思遠望了她一眼。
那一眼，凄絕得令人心碎。
“三表妹不信我，我不怨你。畢竟咱們隔了好些年沒見，在三表妹心里，我這個大表哥想必……想必是很不堪的罷。”
他自嘲地笑了一下，眼角泛紅，舉起衣袖拭了拭，拱手道：“罷了，我還是走罷，此處……”
“諸位仁兄，咱們先把這竹園賞了，再去別處賞玩。這大好春（光，可莫要辜負啊。”
小徑盡頭驀地一道男子語聲，打斷了何思遠的話。
何思遠并朱氏齊齊色變。
有人來了？！
聽那聲音張揚飽滿，似是個未滿二十的年輕人在說話。
旋即兩人便發覺，來的不只一人。
隨著那年輕人話音落下，遠處響起一片雜亂的腳步聲，以及參差不齊的笑語：
“哈哈哈，子良說的是。”
“此言大善，吃酒不如觀竹，否則面目可憎。”
“子良兄可帶著笛子？這竹子清影，聞笛則雅啊。”
眾語喧囂，至少是五、六個人的動靜，且聞其聲息，正向著此處而來。
“不好，他們是從東角門來的。我不能回去，不然正與他們撞上。”何思遠飛快掉頭走來，面色微白，嘴唇顫抖。
朱氏的臉色比他還要白，兩手打戰，前襟重又落下。
她絕不能往院門去！
被兩個丫鬟瞧見她衣衫不整，是可以拿言辭遮掩的。
可現在，何思遠若是往回走，就必與那群士子撞上。屆時，東平郡王妃衣衫不整地沖出竹院，而同時何思遠神色慌張地被人撞見，只消有一人將這兩件事連起來想，朱氏便只能一死以證清白了。