“初影最近如何？傷勢好些了么？”他忽地問了一聲。
九影叉手回道：“大家兄一直盯著青云巷，沒回過莊子。屬下前番見他，還是在半個月前，他的傷已經全好了。屬下替他謝主子賞的好藥。”
“這是我當做的。”黃樸溫厚地笑了笑，又道：
“那就還是交代給你吧。你回去就給郭先生去封信，告訴他，那批軍械還沒好，讓他再等等，何時有消息，我再與他聯絡。近期……就不要再與我們通消息了。”
他長長地嘆了一聲：“東州四杰已去其二，余下兩家如驚弓之鳥，此時不好過于逼迫，當以懷柔為上。畢竟，他們也算為國捐軀。”
語罷，轉首四顧。
除了沉默如石的九影，并無人與他唱和。
那個曾經與他對坐相談的人，已然在他的命令下，埋尸于荒野，永遠地消失了。
他有些意興闌珊起來，揮了揮手，語聲低微：“再，告訴郭先生，我南山黨（啊）人中興之志，至死不悔，讓他放心。”
“是，主子。”九影應道。
黃樸望他數息，再嘆一聲，提步踏過短廊，轉進了屋中。
弦月如勾，月華如水，竹影下再沒了那明暗交錯的身影，清貧的小院中，一派靜謐。
…………………………
雨水節氣一過，玉京城已是醺風似酒，醉了滿城春色。
這一日，紅藥清曉起榻，未及梳妝，先自憑窗而立，貪看那杏花吹雪、春風浩蕩的好景致，一時竟瞧得癡了。
花兒開得絢爛，微冥的曙色下，融融若一帶粉云，又似噴薄而出的明霞，直將半個天空都染亮了。
活了兩輩子，紅藥還是頭一遭獨攬這般風物，每每憑窗遠眺，總疑心在做夢。
彎起唇角，她回頭觀瞧。
寬敞的華屋，陳設著一水兒簇新的黃花梨家什，多寶格上間間錯錯，擺放著精美的玩器，拔步床上堆滿了柔軟如云絮的絲緞被褥，光滑平整的妝鏡前，則置著成套的螺鈿香脂、頭面首飾，角落里還有成箱的時新衣裙、香包帕子……
這么些個金貴東西，皆是她定國公府二姑娘——顧?美若天仙?頂級勛貴家世顯赫?紅藥的。
紅藥忍不住握著嘴偷笑。
這富貴舒心的日子，前世今生都不曾有過。不說旁的，只說這幾天，她每日光是試新衣，就要試上半日光景。
這非是她眼皮子淺，貪圖那些漂亮的衣物，實是劉氏的意愿。
這位國公夫人不只成箱成箱往紅藥房里送衣裳，且她自個兒亦每天都要來曉煙閣坐上半日，讓這個新認的閨女換上各式各樣的衣裙、搭配各式各樣的頭面，給她瞧。
日日不輟，樂此不疲。
這也難怪。她老人家活了大半輩子，最為引恨的，便是沒個女兒讓她打扮著玩兒。
這是她此生之憾事。