一剎時，紅藥的心底泛起寒意。
然而，風拂了過來，溫潤地、清淺地，攜起春煙、卷落亂紅。
掌心的濕冷倏然裉去，春時光景重現眼前。
紅藥一下一陣子捏緊了拳頭。
她有什么好怕的？
如今她可是國公府貴女，誰要敢欺負她，她告訴她娘去！
這念頭讓紅藥的眼睛都亮了幾分。
不過，很快她便又凝住了心神，繼續回想。
說起來，那青衣仆婦的五官樣貌，與記憶中似乎有點對不大上，然其身形體態卻又一致。
紅藥堅信自己不會看錯，更不會記錯。
可那仆婦秀致的臉，確實是她不曾見過的。
雖心下疑惑，然紅藥的行止卻無分毫異動，很快便越過了那跪地的老宮人，徐步而去。
未幾時，那輕細而紛繁的足音便已漸遠，終至不復可聞。
老宮人伏地良久，直待確定三公主一行已然不在，方長出了一口氣，直起身來，抬頭望向寥無人跡的小徑，捶了捶酸疼的后背。
四下悄然，遠處林中的笑語亦漸息，似是賞花的人兒已然倦極歸去，唯東風掠過庭院，花樹搖曳，發出陣陣輕響。
老宮人捶了好一會兒的后背，方將手撐著地，動作艱難地爬了起來。
待站直后，她滿是皺紋的臉上，便浮起了一絲苦笑。
“老了，跪不動嘍——”她搖著頭喃喃自語，活動了一會手腳，又將衣裙撣凈，左右四顧一番，這才邁著宮人特有的小碎步，行出了小徑。
小半刻后，西北角的一片紫竹林中，現出了老宮人的身形。
“你來了。”尚未待她站穩，那林間便閃出一道身影，楚腰纖細、眉目清疏，別有一番淡然風致，正是充嬪。
她似是已在此處等候多時了，靛湖色的衣裙上，沾了兩三片狹長翠綠的竹葉。
東風繾綣，林中偶有細葉飄落，天色比方才更黯淡了些。
“奴婢來遲了，您恕罪。”見了她，老宮人并不吃驚，似是早有所料，上前屈膝行了一禮，灰白的發絲在風中輕顫著，一如她飄忽的語聲。
充嬪抬手道了聲“請起”，沖淡的臉上不見情緒，態度亦很疏離：“嬤嬤辛苦，些須小事也要您親自走一遭，當真是罪過。”
聽得此言，老宮人立時抬起頭，脧了她一眼。
不知是不是錯覺，這話中的意味，似是帶著譏諷。
然而，那張秀麗的臉如干涸枯井，看不出一絲情緒上的波動。
“沒法子，人手吃緊么。”老宮人筆直地望住充嬪，并沒有收回視線的意思，亦無奴婢對主子的敬畏。
又或者，那敬畏亦是裝出來的。
充嬪并不以為意，輕輕“唔”了一聲，側首望向身畔幾竿修竹，似在細察那青碧的枝葉，良久后，方道：“嬤嬤有什么話，但說無妨。”
“哦，也沒甚么大事，就是告訴娘娘一聲兒，貴妃應該打算動手了，眼下還差著最后一把火。”老宮人拍了拍衣袖，若無其事地說著自己的主子，針尖般的視線始終不離充嬪面門。