八月，長安。
一聲鼓響后，東市兩扇厚重坊門吱呀打開，等候在外的西域、南洋諸國商旅喧囂起來，推嚷著往前擠，旁邊的唐人眼神鄙夷，像是在看土包子。
周圍長樂、平康、安邑諸坊，常居官宦貴胄，所以東市多售奢侈之物，四方珍奇，皆所積集，很是熱鬧。
一聲虎嘯，蓋過東市坊門前喧囂。
眾人循聲看去，嚇了一跳。
就見一吊睛白額猛虎在地上滾了兩圈，正要爬起，一名青衣皂靴的少年不良人沖過來，重重撲在猛虎背上，左手按住猛虎脖頸，右手去扯腰間束繩。
那老虎奮力翻轉過來，朝少年手臂咬去，少年往旁邊一滾，用繩子套住老虎脖頸，猛地一扯，老虎怒吼一聲，露出森森獠牙。
少年腰間發力，身體轉過半圈，左腳蹬在虎頭，右腳蹬在虎背，向后猛拉繩索，用力之大，以至于牛筋做的繩索，深深陷入猛虎脖子，它兩只虎眼凸出，像是兩顆快要擠爆的球。
“停手！停手！我降！”猛虎口吐人言，同時用虎爪拍地。
少年卻未停手，撲將過去，老虎肉掌拍來，尖爪閃著寒光，少年左臂一擋，乓一聲脆響，右手對著猛虎的腦袋，一肘狠狠撞去。
砰一聲悶響。
老虎昏死過去。
少年從靴子里抽出一把短小匕首，刺入老虎眉心，往下一拉，雙手撕開虎皮，里面卻是個裸男，皮膚和老虎的筋肉連在一起，黏黏糊糊的。
少年將虎皮剝下，取下腰間水囊，沖在男子臉上，從懷里扯出一張海捕文書，對比畫像，說道，“終于找到你了。”
一陣密集腳步聲響起，七八名不良人匆匆趕來，個個氣喘吁吁。
為首那人是這幾名不良人的隊正，叫孔老二，長一雙三角眼，尖下巴，一撮山羊胡，相貌有些猥瑣。
他穿一身墨綠色的不良人形制長衫，在腰間系了條粉色玉腰帶，很是騷包，吩咐左右道：“將賊人拿下！”
接著走上前去，扶起地上少年，關切問道，“臭小子沒事吧？”
名叫辛哲的少年不良人咧嘴一笑，拍拍身上泥土，發現衣袖被虎爪撕爛，嘆氣道，“又要補了。”可憐巴巴看向山羊胡，“頭兒……”
“別，沒戲，上個月就沒發餉，哪來銀子給你做衣服。”孔老二打斷少年的話，一副地主家也沒余糧的表情，看著少年衣衫，又眉頭一皺，勸道，“以后別那么沖，會死的。”
少年看著被綁成粽子一樣的裸男，滿是泥灰的臉上露出兩排整齊白牙，“這家伙的腦袋，值十兩銀子呢！”
“想錢想瘋了你！”孔老二在少年后腦勺上扇一巴掌。
辛哲洗了把臉，有個高高瘦瘦的不良人押著逃犯過來，興奮地拍了拍少年肩膀，“又逮住一個嘿，臭小子真有你的，拿了賞錢，別忘了請哥幾個喝酒！”
辛哲嘿嘿一笑：“一定一定。”
逃犯突然全身肌肉鼓起，將繩子震斷，往前跑去。高瘦不良人冷哼一聲，伸出右手，手心鉆出七八條藤蔓，如蛇一般，將逃犯死死纏住。
逃犯越掙扎，藤蔓纏繞的越緊，那不良人走過去，一腳踢在逃犯屁股上，罵道：“跑啊嘿，繼續跑啊！”
孔老二走過來，將一個袋子塞到辛哲手中，“這里有些碎銀子，知道你缺錢，我先給你墊上，省著點花。”
他突然湊了過來，猥瑣一笑，“你那丫鬟今年有十四了吧？我有個侄子，你也見過的，相貌才華都是上上之選，你覺得……”
少年接過銀子，小心翼翼揣進懷里，搖搖頭。
孔老二語重心長道：“我老了，過兩年就要退下來。咱們這萬年縣，滿地妖魔鬼怪魑魅魍魎，手下那些家伙一個個蠢的要死，唯獨你有一顆靈光的腦袋瓜兒，你懂我意思吧？”
辛哲哪里不知道這老家伙的心思，但一個小小的不良人隊正，連芝麻綠豆大的官兒都算不上，怎么可能讓他用自己的丫鬟來換。
“那小妮子還想去白玉京？”孔老二問。