朱由檢只是微微點頭，沒有看向周氏從食盒里拿出的飯菜，而是看向王承恩，眉頭微皺。
“大伴，你以為袞州二十四縣如何？”
王承恩低頭一陣沉默，周氏卻抬頭開口。
“陛下，臣妾以為二十四縣挺好的，聽說百姓日子好過了不少，劉……”
說到“劉”字時，周氏突然意識到了什么，忙閉嘴不再言語，朱由檢第一次在她面前聽到“劉”字沒有大怒，若有所思看著她。
“皇后以為……二十四縣好在何處？”
周氏一愣，有些疑惑不解……
“陛下，百姓日子好過了，難道這不好么？”
朱由檢眉頭更加緊皺，轉而看向低頭弓身的王承恩。
“大伴以為呢？”
王承恩心下無奈，跪地深深叩首。
“回陛下，袞州二十四縣是先皇時，以童生為吏治理，以袞州本地之人治理，老奴不敢置評先帝，只是……二十四縣童生為吏確不符合我朝祖例，只因妖人為禍作亂袞州之時的臨時處置，朝臣亦多有不滿……”
朱由檢抬眼，開口打斷。
“大伴，朕只問你，袞州二十四縣吏治若何，不問你是否以童生為吏，不問你是否是鄉人治鄉。”
王承恩重重叩首頓地。
“是，陛下教訓的是，是老奴駑鈍。”
“劉……寧德駙馬自平定妖人為禍山東后，因耕種救民無吏可用，自此立童生為吏，至今尚無知州、知府，只有袞州公正鄉老，以公正鄉老為理事會代之知州、知府。老奴以為，袞州為圣人之地，鄉人治鄉亦無亂法亂制之徒，故而……二十四縣……吏治尚佳。”
“回陛下，老奴以為，二十四縣僅為我朝特例，不足以廣而推之，陛下當小心處置。”
看著伏地王承恩，朱由檢眉頭緊皺，他曾在袞州吃過大虧，但也對二十四縣治理之事頗為熟悉。
二十四縣以童生為縣令、吏員，也確實是不合規矩的“鄉人治鄉”，但二十四縣不是以官吏、朝廷是否滿意，而是以當地百姓是否滿意為要，這與朝廷權威有極大的沖突，朱由檢心下也是尤為不喜二十四縣之事，但是……
默默將二十四縣今年《報告》再次拿了出來，看著幾年來財賦對比，心下一陣沉默。
“陛下，臣妾以為二十四縣做的挺好的，送入府庫的稅銀也比其他地方多些，何不……”
“多嘴！”