“那孩子們怎么辦？”他問。
“你問我，我還想問你呢！”
“你得活下去，”費德曼大叔用命令的口吻說道，“我做了這么多年的鍋爐工，早已落了一身傷病，現在又沒了工作，早已是個廢人了。
“瑪姬，你不要感情用事，客觀地看看當前的處境，好好權衡一下吧！
“如果你答應我，不僅咱家能少養一個廢人，還能多出一筆充裕的資金，把幾個孩子都送去學校。
“你說過這是你一直以來的夢想。
“你去政府部門的時候，就說我積勞成疾，勞累過度去世。以女王陛下的慷慨，她一定會給你這筆撫恤金的。”
妻子靜靜聽完他這番話，目光里的恍惚和質疑漸漸消失，反而變得堅忍起來。
“好。”她的聲音里沒有摻雜絲毫感情。
話音落罷，她便轉身離開。
她一路走得很安靜。
直到她的背影消失在小屋拐角處，費德曼大叔才聽到了她低聲的抽噎。
他臉上浮現出一絲慘淡的微笑。
“抱歉，瑪姬，”他輕聲說，“以后就辛苦你了。”
隨后，他從自己的衣兜里，掏出了一個透明的小盒子，里面裝著幾顆白色的藥丸。
這是他從工廠主那里要來的，據說能讓一個人毫無痛苦地死去，就像是安然入夢一樣。
他瞇起眼睛，看了眼剛剛從東方升起的朝陽。
它掛在天邊，散發著桔紅色的光，就像是孩童朝氣蓬勃的臉龐。
而待它移動到天頂的時候，便是光明教會騎兵到來的時候。
時間一分一秒地流逝。
費德曼大叔拿起一顆藥丸，將其送到嘴邊，同時默念著孩子們的名字。
“尤里安，喬治，約翰，朱迪斯……”
“我還沒有跟他們說再見呢！”
他渾身一顫，忽然停止了手上的動作，想起了一件重要事情。
可他轉念一想，又覺得自己庸庸碌碌了一輩子，一事無成，也沒能為孩子們謀得一個好出身，便覺得自己愧對家人，愧對孩子，沒有理由讓他們為自己這個失敗的父親流淚。
于是，他重新拿起藥丸，放在了自己的嘴邊。
他的呼吸變得急促起來，鼻子有些微微發酸，心情無比沉重，仿佛一塊巨石重重地壓在心頭。
清晨的陽光落在他的身上，可他背上卻滲出冷汗。
就在這時候，他聽見了道路的盡頭傳來了“噠噠噠”的馬蹄聲。
于是他知道，光明教會的人來了，比預想中來得早得多。
他閉上眼睛，半張開嘴，準備吞下藥丸。