按照地圖上的標注，埃薩帝國的都城與橡樹鎮相隔千余里，按理來說極為遙遠。
不過，當艾倫和凱瑟琳飛在天上的時候，他們卻飛得很快，萬水千山在他們的視野中飛速后退。
就仿佛大地成了一張彩色的桌布，被一只無形的手迅速抽走一樣。
兩人在空中靜默地飄著。
忽然之間，艾倫聽到了身邊的凱瑟琳在用清脆的嗓音喃喃自語，仔細一聽，似乎是在念誦一首詩：
“當我拐上樓梯的時候，
“撞見了一個本不該存在的人。
“她今天不在那里了，
“我希望她永遠消失。（1）
“……”
艾倫認真地看了她一眼，輕聲問：“凱瑟琳，你在說什么？”
聽到他的話，凱瑟琳恍然回過神來，連連說道：“沒什么。”
看她那迷糊而慌張的模樣，就像是一個上課發呆走神被老師點名批評的小女孩。
幾分鐘后，兩人從天上緩緩落下，落在了地面上。
不過，他們并沒有抵達埃薩帝國的都城，而是循著艾倫某種冥冥中的直覺，來到了帝國都城附近的落雪鎮。
因為，當來到落雪鎮上空的時候，艾倫竟然在這里感受到了黑暗神殿信徒們的氣息。
“他們一定曾經來過這里。”艾倫非常肯定地在心頭道。
此時的落雪城沐浴在燦爛的陽光下，仿佛每一間屋子都鍍了一層金，呈現出夢幻般的暖黃色調。
但這座小鎮中卻空無一人，一片寂靜。
在這沉寂而詭異的氣氛中，凱瑟琳把艾倫的袖子攥得更緊了一些，臉色也變得更加蒼白。
艾倫神色依舊平靜如初。
他帶著凱瑟琳，行走在陽光燦爛而一片死寂的街道上，同時警覺地關注著周圍的環境。
然后他們停在了一家客棧的門口。
這家客棧名叫“柑橘客棧”，木制的招牌也被漆成了暖洋洋的橘紅色。
厚厚的灰塵落在上面，在陽光的照耀下閃爍著晶瑩的光芒。
客棧里也同樣空無一人。
在簡陋的客棧大廳里，僅有幾把破舊的椅子，和一個狹窄的柜臺。除了堆滿了厚厚的灰塵之外，甚至還有蜘蛛在上面結網。
艾倫緩步走到柜臺一側。
在柜臺的中央，擺放著一本泛黃的筆記本，像是在這里等待艾倫多年，等待著他將其翻開。
艾倫沉默片刻，然后伸手翻開了這本筆記。
筆記上的字跡很熟悉。
艾倫曾經在德爾菲的意識世界里待過。他自然知道，這是大祭司德爾菲的字跡。
只見筆記上面寫著：
“自從被使者大人送到這座以他的名字命名的新位面開始，我一直在思索，要不要寫一些筆記，作為素材，來記錄我們探索與開拓的過程……
“……”
（全文詳見本卷序章“德爾菲的筆記”）
艾倫靜靜站在柜臺旁邊，一個字一個字地著筆記上的內容。
他知道，這是關系到信徒們下落的一份重要的線索，甚至很可能是僅有的線索。
正因如此，他的態度專注而認真，甚至連一個標點符號都沒有放過。
而凱瑟琳則站在他的身邊，抓著他的衣擺，一言不發。
很快，艾倫便讀到了這筆記戛然而止的地方——