成功的話，或許他就能把灰鷹王國的國王從王座上一腳踹下去，取而代之。
失敗的話……那他就將一無所有。
過去他費盡心力得到的一切，都會就此付之一炬。
正因如此，他很難感到不焦慮。
然而就在這時候，鐵血大公爵梅菲爾德忽然聽到大廳門外傳來了敲門聲。
“我說過，今晚任何人都別來打擾我。”他睜開眼睛，用冷冰冰的聲音說道。
“公爵大人，明天軍隊就要出發了，您得盡早去休息，可別累壞了身子。”
但大廳的橡木大門還是被推開了。
走進來的人是公爵的私人顧問，“古怪的”霍布·埃夫。
在這座城堡之中，他是鐵血大公爵最信任的人，也是唯一一個敢違背公爵命令的人。
“我一點都不累。”鐵血大公爵語氣很平淡，但霍布·埃夫能從中聽出屬于少年人的倔強。
于是，霍布·埃夫嘴角翹起，微微揚起眉毛，似乎在對他說“乖，聽話”。
鐵血大公爵蹙起眉頭，目光中寒氣逼人。
他很討厭被當成小孩子。
如果換一個人對他像這樣使眼色，早被他叫人拖出去斬首示眾了。
霍布·埃夫笑了笑，接著對他說道：“公爵大人，我知道您在擔憂什么東西。
“您知道，如果不借助黑暗神殿的力量，您沒發打贏這場仗；但您也擔心，如果黑暗神殿過于強大，并在這場戰爭中建立了很高的威望，很可能會反客為主，凌駕于您之上。”
鐵血大公爵曾一度懷疑霍布·埃夫這家伙是自己肚子里的蛔蟲，而他剛才的那一番話，更是充分地證明了這一猜想。
聽到這番話后，鐵血大公爵不情不愿地點了點頭。
作為上位者，他無疑也有上位者的通病——那就是討厭下屬猜到自己的想法。
“其實您根本不必要擔心，公爵大人，”只聽見霍布·埃夫笑呵呵地說道，“如果我的直覺沒有錯的話，黑暗神殿對于世俗的權力根本不感興趣。他們想要的，或許——”
“霍布·埃夫先生，我擔心的根本不是這個，”鐵血大公爵梅菲爾德打斷了他的話，“神明或許不在意凡間俗物，但難免有凡人借神的威嚴為非作歹。”
霍布·埃夫低下頭，沉吟片刻，然后道：“那也不必擔心。”
…………
與此同時，鐵血大公爵領地上。
艾倫靜靜走在城鎮中間的街道上，看到不遠處有一個衣冠整齊、看上去很闊氣的青年，正在哄騙旁邊的幾個女子。
這一個青年自稱是黑暗神殿的神官，正在兜售一種叫做“贖罪券”的東西，聲稱只要花錢買下它，黑暗之神就會饒恕凡人們的一切罪過，并在死后進入黑暗之神的神國享福。
看到這樣一幕，艾倫微微瞇起眼睛，嘴角露出了冷冷的笑意。