不多時，張崇古便從手下那群打手里挑了一半人跟他一起出城，那些村落他去過，都是青壯男女為主，老頭都沒幾個，而且還抱團得很，一般的小馬賊也是不敢去招惹這些村落的。很快，張崇古帶著十多騎出了城門，徑直朝南面最近的兩處村落而去。
……
古北寨南十里外靠近窟野河的一處平原上，依稀能看到起的一人多高的土圍子，里面則是蓋了好多間的土房，臨近中午的時候，正起了炊煙。
張崇古他們老遠便望到那一縷縷筆直的細煙，等大概到了離土圍里許的地方時，那土圍墻的木門口用木頭搭的望樓上，便響起了“鐺鐺鐺”的敲鑼聲。
土圍里，聽到驟然響起的鳴鑼聲，很快便有男人從土房里出來，他們手上提的武器也是五花八門，各色各樣都有，但大都是各種農具，只有領頭的幾人手里提了丈長的竹槍，槍身上裹了麻繩，纏得極緊。
“啥子情況。”
“趙頭兒，有馬隊過來！”
大約三十多號青壯里，領頭的趙龍朝望樓上吆喝了一聲后，便朝其他人到，“能射箭的都上墻，其他人去門前。”
這處土圍里的人家，有關墻里的逃戶，也有本就流落在塞外的白蓮教遺民，尤其是這群漢子們出來，同樣提著菜刀木棒出來的婆娘，不少都是蒙古女子。
“你們出來做什么，還不回去。”
看到挺著個肚子，拎了把刀出來的渾家，趙龍喝罵道，他這婆娘是蒙古女子，雖然能動刀，可到底是懷了孩子。
隨著男人們的呵斥，那些婦人們只能回了土房里提心吊膽地等著，每年秋收過后，本是他們一年中最歡喜的時候，有了糧食就能吃飽飯，雖說要給古北寨里送去些，但是比起關墻里繳納的稅糧，當真不算什么。
唯獨可怕的便是，這個時候往往會有馬賊來侵擾，過去有關爺坐鎮四海貨棧，那些大股的馬賊不敢靠近古北寨附近，只有那些窮瘋了的小伙馬賊會來村里勒索糧食，畢竟這些馬賊也要吃飯，塞外的冬天苦寒無比，搶不到吃的，馬賊們就只能殺馬過活，可沒了馬等到開春，他們拿什么去搶劫，到最后還是會餓死。
趙龍他們面對那些小伙馬賊，幾十號青壯湊在一塊兒渾然不怕，真遇到被逼得窮途末路的馬賊，也是要擺個刺猬的姿態讓對方曉得他們不好惹，然后再給些糧食省的他們拼死也要打村子。
趙龍上了望樓，這時候他已能看清楚遠處緩緩策馬而來的馬隊，倒是心里放心不少，對方放慢了馬速，應該不是馬賊，倒像是古北寨里來的。
“小心戒備。”
雖然心里落下塊石頭，可趙龍并沒有放松警惕，關爺走了，四海貨棧里換了新東家，誰知道這古北寨里來的馬隊是好是壞。
以外秋收過后，這趙家圍的青壯也都會去古北寨里干些力氣活，賺幾個錢，跟那些商人買些布匹食鹽之類的東西以做家用，所以古北寨里的變故大家也都知道一二。
高進殺了一群想趁火打劫的潑皮無賴立威，趙龍他們都清楚，雖然心里大覺痛快，可是也擔心高進是個狠人，未必會像關爺那樣仁厚。
大概隔了百步不到時，趙龍認清了來的馬隊首領張崇古，知道這位爺是四海貨棧里的打手頭子，一手長槍使得可俊，他是萬萬比不上的，而張崇古身后那些也個個都是練家子，他們這些人聚在一塊兒對付十來個馬賊倒是不怕，可真遇上張崇古這等強人，趙龍毫無把握能守住土圍。
“你們先停下，在這里等我。”
大約離著趙家圍約八十步的距離時，張崇古朝手下們說道，然后一個人策馬朝前而去，對面趙龍那廝讓幾個二韃子都上了墻還帶了弓箭，他要真是帶人上去，搞不好會嚇得對面直接動手。
八十步距離，張崇古走得不緊不慢，也不在意土墻上有幾張弓指著自己，瞧著他這等做派，趙龍立馬朝土墻上的同伴喊道，“都把弓收了。”
很快張崇古到了趙家圍的木柵門前，看著望樓上的趙龍道，“趙龍，咱們有段時日不見，怎么膽子變那么小了？”