越往上走，你就越會發現，不管是江湖，還是商場，又或者是思想界，乃至神棍界，都與朝堂密不可分。
在這個動蕩激變的時代，權力、金錢、武力與學術，前所未有地緊密結合在一起，牽一發而動全身。
排在首位的，就是“權力”二字。
一個商人，若是沒有官員做保護傘，店鋪開得稍微大一點，就會被別人強取豪奪；同樣，一個門派，若與朝堂沒點瓜葛。哪天“剿匪”的軍隊開到自家山腳下，你都不知道為什么。
揚威鏢局能在南六郡縱橫多年，黑白兩道的面子是他們自己努力經營的結果，但官府呢，為什么不盤剝刁難，蓄意克扣？
很顯然，他們“上頭有人”。
但這種事，揚威鏢局不能宣揚。
他們私下里借了衛公的勢，自然要幫衛公辦一些見不得光的事情。這些事情一旦傳出去，揚威鏢局的名聲就要毀掉大半。
正因為如此，李伯遠才不希望衛公出事。
依附于最高權力層，行事究竟有多便利，他早有體會。常年與王室家奴打交道的經歷，更令他明白，揚威鏢局的榮耀，看似赫赫揚揚，實則是建立在水上的城池，一不留神就會坍塌。
想要維持住這份家業，乃至更進一步，就要下對注。
從龍之功在手，就算你不是下一任國君的心腹，看在你足夠識趣的份上，或許能維持現在的榮華。
偏偏現在這局勢，還真不好下注。
如果按李仲遠的說法，幾位公子背后浮現得是周邊幾大國的影子，這已經不是幾方勢力的爭斗，而是幾個國家的較量。鹿死誰手，尚未可知。
以揚威鏢局的家底，還沒有左右逢源的資格。人家現在沒對揚威鏢局動手，大概是收到了一些風聲，暫時觀望，誰都不愿做出頭鳥。
這種情況持續不了多久。
一旦局勢惡化，到了不死不休的局面，別有用心的人肯定會軟硬兼施，先拿住李仲遠的家人或揚威鏢局的致命把柄，以此要挾，再許以天花亂墜的承諾，讓揚威鏢局在宮變的時候，助自己一臂之力。
你是答應，還是不答應呢？
答應，對方贏了固然好，一旦輸了，你就是“附逆”，至少是滿門抄斬的命運；
不答應，對方輸了還沒死，一旦贏了……被下任國君記了小本本，豈有好日子過？
事實上，聽完李仲遠的描述，李家兄弟都在懷疑。如果衛公不是出事得這么突然，策劃屠盡王家的那位“大人物”，是不是也有了針對揚威鏢局的下一步計策。
就像他們以館驛為引，明指何家，實則想要打擊何家背后的宰相與大公子一樣。“護衛不力”的揚威鏢局，也有可能被官府找上，以“謀害朝廷命官”為由，將揚威鏢局的幾個重要人物關起來。
手握重權的人想要整你，根本就不廢吹灰之力。
這就是葉顧懷說的，“不想站隊，卻又不得不站隊”。
李伯遠的神色晦暗難明。
他當然知道，葉顧懷敢找上門，就證明對方有把握解決他們的困擾。可越是如此，就越令他提高了警惕。
為解決一樁麻煩，引另一個更大的麻煩上身，這可不是什么明智之舉。
“不要這么緊張，我沒有惡意。”葉顧懷神色淡淡，語氣卻帶著極強的誘惑性，拋出香甜的魚餌，“你們想過沒有，就算你們勉強度過了這一道難關。但如今天下大勢，越來越趨向統一。”
“兩百年前，天下有八百余個國家；一百年前，國家就只剩下了三百來個；五十年前，尚且保存宗廟的國家，就連一百個都不到。時至今日，除卻邊陲，放眼中原腹地，還有多少個小國尚存？”衛國，都城。