如果是現在的自己，不同以往的自己，或許——這個人愿意認同自己也說不定。
“反正你什么都做不到，就什么也別做。”
十年前的嚴最后只說出這句話。但是現在他是否會給一輝不同的答案？
一輝離家出走四年，但是和黑鐵嚴停止交流，卻將近十年了。
一輝想到這里，便主動開口：
“那、那個，爸爸。”
“什么事？”
“……那個…………我、我現在、很努力。雖然等級還是只有F級，但我還是贏過那些強者了，之后我也不打算輸。我不再是以前那個什么都做不到的我，拼命努力修練……我覺得我已經變得很強了，絕對不會成為黑鐵家的恥辱。所、所以……所以——”
緊張使得一輝的喉嚨不停顫抖，他輕輕地、有如喘息一般深吸一口氣——
“如果、我能獲得七星劍武祭的優勝，到時候……你愿意認同我嗎？”
一輝拼了命擠出最后一滴勇氣，這么拜托著父親·嚴。
而嚴對此，則是默默地凝視著一輝，良久——
“…………原來如此。”
接著他閉上雙眼。
“我一直不懂，為什么你要離開我的身邊。但是，我剛剛終于懂了。你以為‘是因為自己太弱，所以才得不到認同’是嗎”
“嗯…………”
一輝點頭。
這雖然只是他離家出走的理由之一，但自己的確是這么想的。
所以，如果真是這樣的話，自己已經變強了。現在的自己的話一定——
“那么你是徹底搞錯了。我當然認同你是我的兒子。”
“咦…………”
一輝瞪大雙眼傻在原地。他完全沒有料到嚴會說出這番話。
父親剛才說了什么？
——他認同一輝？
“你、你說謊！”
“我沒有說謊，不然我不會特地來見你。”
“可、可是……爸爸根本沒有為我做過什么！你不曾教我使用伐刀者的能力，就連分家的小孩都能接受武藝指導，我卻什么也沒有！”
沒錯，一輝現在都還記得那一切。他待在那個家中，痛苦得幾乎快窒息。
嚴把一輝從各種事物中隔離開來，而其他人見到嚴的作風，也一起將一輝視為“當家厭惡的對象”百般欺侮。
這份痛楚、這份苦惱、這份孤獨——一輝光是回想起來，心臟就一陣揪緊。
所以一輝無法不問個清楚。
“如果你認同我的話，為什么不像對待其他孩子一樣對我！”
嚴則是絲毫不露神色。
“因為沒有必要，所以不教，只是這樣而已。一個沒有才能的人只能學到半吊子的技術，這不管是對教的一方還是學習的一方，都只是浪費時間而已。”
嚴一副理所當然的樣子答道。“不……”接著又繼續說下去：
“如果只是浪費時間倒還好。最糟糕的是像現在的你一樣，以半吊子的實力得出結果。”
（…………！？）
“什、什么意思？”
一輝無法理解聽到的話語，這么回問著。
嚴緩緩閉上眼，接著以那宛如鉛塊般沉重的低沉嗓音，娓娓道出語中之意：
「……黑鐵家歷史悠久，從魔法騎士還被稱為武士的時代開始，黑鐵家就已經在統率日本的伐刀者。我們的責任便是組織這個國家所有的伐刀者。
但是要將騎士聚集成一個團體，并使其齊心團結，是非常困難的事情。
因為這些騎士每個人都擁有超越常人的力量。
若是每個人都掌握著過于強大的力量，就不可能像普通人一樣對待他們。
而要將這些人收納在名為組織的盒子里，最需要的便是階級。
設置階級這種公開且淺顯易見的秩序，對應個別的力量賦予適當的階級。
借此讓每個人自覺自己應有的角色，才能維持組織的諧和。