劉備對陳重非常戒備，可惜陳重此時卻沒有閑心來跟他爭奪荊州，畢竟自家的軍政大事還未理清，而北方的幽州還未拿下，顯然他還沒有這個精力去對付南方的劉備。
然而世事無常，劉備極為擔憂的陳重并未用兵趁機來襲，反而是一直在冀州征伐的曹操居然派兵前來。
在各方諸侯都派出強者去爭奪獻帝的那段時間，曹操還在跟袁家三子對陣，不過對方依靠堅城死守，曹操對其也無可奈何，只能硬耗在了那里。
幸好郭嘉在前往益州之前給曹操留下一計，曹操依計行事，這才大有進展。
郭嘉的智計非常人所能比擬，并且深諳人心，所以他留下的正是一個攻心之計。
袁紹死后，袁家廢長立幼，而兄弟之間，權力相并，各自樹黨，急之則相救，緩之則相爭。
如此一來，只要曹操暫時退兵，那失去了他帶來的壓力之后，袁家三子之間必定又會開始勾心斗角，爭權奪利，所以只要等到他們兄弟相爭之時，曹操再率領大軍前來，當可一舉而定也。
曹操對郭嘉之計深以為然，當即立下曹洪留守，自己則親自率領大軍撤退。
袁譚和袁尚等人聽聞曹操大軍終于撤退，不禁喜出望外，當即開始大肆慶賀。
袁熙和高干兩人各自返回了自己的地盤，而袁譚此時果然有了別的心思，他當即與麾下謀士郭圖、辛評密議了起來。
“我乃是袁家長子，反而不能承父業；袁尚那個狗東西乃繼母所生，反承大爵，我心實在不甘。”
郭圖知道自家主公心思，立刻獻計道：“主公可勒兵城外，只做請顯甫、審配飲酒，埋伏好刀斧手到時候一舉殺之，大事就此可定矣。”
袁譚聽從郭圖之計，不過別駕王修卻開口勸道：“兄弟者，左右手也。今與他人爭斗，斷其右手，而曰我必勝，安可得乎？夫棄兄弟而不親，天下其誰親之？彼讒人離間骨肉，以求一朝之利，原塞耳勿聽也。”
袁譚性格跟袁紹非常相似，既然心中早就有了決定，自然不想聽別人的反對之言，當即叱退王修，使人去請袁尚。
可惜郭圖這個計謀實在太過膚淺，袁尚得知自家兄長來請，便知道事情不好。
審配推測道：“此必郭圖之計也。主公若往，必遭暗害；不如乘著對方沒有防備之時，直接帶兵猛攻，徹底滅了這等禍患。”
這對兄弟到了此時，自然是毫無兄弟情義了，袁尚依言行事，立刻披掛上馬，親自率領自家的兵五萬出城。
袁譚早就派出了細作監視城中狀況，知道袁尚引軍前來，便已經明白是埋伏之事被看穿了，只好也披掛上馬，帶領自家的兵馬與袁尚交鋒。
袁家兄弟見面，袁尚看到袁譚，便開口大罵起來，將其準備暗中謀害自己之事說了出來。
見到袁尚大罵不止，袁譚也罵道：“汝用毒藥害死父親，篡奪爵
位，今日又來殺兄，實在乃是人神不齒的逆子！”
二人罵了半響，心頭火氣也是越來越大，都想將對方置于死地，當即引兵交鋒。