別人要是敢說出這種話，那周瑜多半是不信的，可是這是甘寧所言，周瑜對其很是信任，當即分派了三千兵馬讓其攻打祁縣。
為何周瑜對甘寧另眼相待？
那自然是因為甘寧的出身和來歷不同常人。
如今各大諸侯麾下的將領，大部分都是漢朝舊臣，原本就是朝廷委任的將軍和官吏，來自將門世家的更是不少。
除此之外，也有藏在草莽之中的英雄，而甘寧就是如此。
甘寧字興霸，巴郡臨江人，少有氣力，好游俠。但他不務正業，他常聚合一伙輕薄少年，自任首領。
他們成群結隊，攜弓帶箭，頭插鳥羽，身佩鈴鐺，四處游來蕩去。當時，百姓一聽鈴響，便知是甘寧這幫人到了。時人以“錦帆賊”稱呼他們。
甘寧在巴郡之中，輕俠殺人，藏舍亡命，大有名聲。他一出一入，威風炫赫。步行則陳列車騎，水行則連接輕舟。侍從之人，披服錦繡，走到哪里，哪里光彩斐然。停留時，常用錦繡維系舟船，離開時，又要割斷拋棄，以顯示其富有奢侈。
所在城邑的地方官員或那些跟他相與交往之人，如果隆重地接待，甘寧便傾心相交，可以為他赴湯蹈火；如果禮節不隆，甘寧便放縱手下搶掠對方資財，甚至賊害官長吏員。這種情況，一直持續到他二十多歲。
此后甘寧修心養性，開始苦讀史書，也決定要尋找一位明主。
甘寧先去了益州，可惜益州正逢打亂，劉璋和張魯打的不可開交，各處郡縣也都遭了兵災。
后來甘寧返回祖籍南陽，孫堅正在江東招延俊秀，聘求名士，魯肅、諸葛瑾等人紛紛前往成為賓客，便決定前去投效。
相比于其他的將領，甘寧乃是從底層一點點打出來的，并不遵守一些舊習，所以在揚州境內平定各處山越叛軍方面出力不少，也受到了孫堅和周瑜等人的重視。
如今甘寧領兵出戰，早有細作報知關羽，關羽連忙跟眾人商議一番后，言道：“祁縣若是有失，江夏亦不可守矣。宜速救之。”
然而關羽必須要親自駐守江夏重地，因此命關平和周倉暗地引兵去救張飛，并且先使人報知張飛，令其出城誘敵。
甘寧引兵至祁縣，張飛依舊裝出往日的莽撞模樣出城與甘寧交鋒，戰有二十余合，張飛故作不敵敗走，讓甘寧奪了祁縣。
甘寧雖勇，但他也聽說過張飛三英戰呂布，以及長板橋前震懾曹軍之事，因此進城之后就感覺不妥，正想退出，不料關平和周倉帶兵來到，張飛也領軍折返回來，兩下相合，團團圍住了祁縣。
探馬飛報周瑜，說甘寧被困于祁縣中，周瑜大驚，程普道：“必須出兵救之。”
程普的話說的輕松，可是如今明顯關羽和張飛早有準備，輕易進攻的話也許會損失更多，因此周瑜不免有些猶豫。
此時呂蒙說道：“甘興霸乃江東大將，不可不救，其實想要救援也很容易。”