柳兒盼兒子心切，一來可以傍身，二來自己雖是庶子婦，卻是占了先機，二弟元儒一心讀書，還沒有成婚，自己如果生了兒子，老爺、太太必定喜歡，說不定將來還可以分得部分家產。
誰知天不作美，婚后三年，兩人幾乎夜夜笙歌，柳兒的肚子卻是一點動靜都沒有，別說兒子，丫頭片子都沒生下一個。在這個講究“不孝有三，無后為大”的世道，這“無后”一條，可是婦人大忌，董家如果以此為借口，休了她也是正常。
為此事，她日思夜想，卻是怎么也想不出是自己的地不行，還是丈夫的種子不行，怎么如此辛苦勞作，卻是顆粒無收？
不管是什么原因，但總要一一排除。那就先試試種子的原因吧，如果不是種子的問題，那就再考慮地的事情。
思想已定，她把目光瞄準了二弟董元儒。
二弟聰明，腦子好用，長得也是風流倜儻，最重要的他還是未來的家主，如果跟他有了孩子，必得他另眼照顧，自己也算真正有了依靠。
至于偷小叔子牽涉的倫理道德問題，出身小戶的她倒并不是太過在意。在她看來，大戶人家，什么扒灰、偷小叔子、偷姐夫等不倫之事每每聽說，哪個大戶人家光顯的背后，都有不可告人的骯臟存在。再說，這有什么呀，又沒有血緣關系，你情我愿，就當互相利用身體，肥水不流外人田嘛。
她倒不怕小叔子不上套，因為她知道，小叔子對她眼饞很久了，看自己時，眼里就好像帶了鉤子一樣。只不過，他是讀書人，礙于圣人的道理，抹不開面子而已。
……
這年冬天，董元華去泉州收賬了。
這一日，柳兒見公婆去看望生病的外婆，說是到晚間才回，叮囑柳兒緊閉門戶，看好家，照顧好弟弟。柳兒答應著，心里卻是狂喜：“自己籌劃了好久，今日總算等來了良機。”
待公婆出門，她連忙回屋，好生打扮了一番，用丈夫從南方帶回來的說是洋婆子都在用的香水好好噴了噴身上，直到渾身上下香噴噴的，自己才往二弟讀書的院子行去。
因公婆有“照顧好弟弟”的話，她去二弟院子也算名正言順，任誰也說不出什么來。
裊裊娜娜來到董元儒的院子，卻見董元儒正在書房用功，他的貼身丫環如玉在一旁伺候。她連忙進去，沖董元儒福了一福道：“叔叔還在用功哪？”
見嫂子楊氏進來，董元儒連忙擱下手中的筆，站起來還了一禮，道：“嫂嫂來了？如玉，快搬個墩子。”
如玉答應一聲，搬了一個錦墩過來，董元儒作了個手勢，讓楊氏坐了。
“嫂嫂，怎么有空到小弟的院子來了？”
“公婆出門去看外婆了，臨行前囑咐我照顧好你，所以我就來看看。”柳兒說著，瞥了如玉一眼。她知道，如玉已經做了小叔子的房中人，瞥她一眼的意思一是告訴她自己來的光明正大，二是也看看她的顏色打扮，暗暗也有比較之意。