“老師、師母笑了，學生的孝心也就到了。”王興說道。
“老師，仲雪有書信來嗎？”洪承疇問道。
“早就來信了，也有壽禮送來。仲雪在外為官不易，還想著老師的壽誕，真是為師的好學生。他的官做得不錯，無論官場還是民間，都有好名聲，聽聞這樣的消息，比送什么禮物老師都高興啊。”方從哲答道。
“原以為他只知道吃，沒想到還會做官？”王興湊趣說了一句。
“就你會做官？我看仲雪比你強！”方從哲知道王興是為了逗他一笑，所以嗔了他一句。
“不過，你也不賴。敢打皇長孫的手板，也只有我方從哲的學生有這樣的風骨！”方從哲傲然地說道，好像王興的所作所為都是他教育的結果似的。
“嘿嘿，老師，您可別夸他了，現在官場上都說他是個二百五呢。”
洪承疇接了一句，又引得眾人大笑。
“二百五？誰說這話誰就是真正的二百五！任之，別理他們，敢于循理任事，才是為官楷模。”
“嘿嘿，老師，我不怕，我背后有首輔老師，我怕誰？”王興連忙往他臉上貼金。
“任之啊，我看你們這一科學生里，就是你皮！以后帶上紹儀常來府里串串，別說你和我們老爺是師生關系，就是紹華跟紹儀的親姐妹關系，咱兩家也得好好走動走動不是？”方從哲的夫人錢氏笑著說道。
“是，師母，學生定當遵命。”王興躬身答道。然后轉過身又對方從哲道：“老師，今天學生還帶了一人來給你賀壽。”
“哦？那請吧。”方從哲道。
王興連忙出去將韓敬領了進來。
“翰林院修撰韓敬恭祝方大人福如東海、壽比南山。”韓敬低頭趨進，跪倒磕頭，同時口頌賀詞。
“快請起，快請起。”錢氏一聽不是學生，是個翰林，讓人家磕頭，卻是有點不大妥當，不待方從哲吩咐，連忙叫起。
韓府家人奉上禮盒，當庭打開，卻是一尊佛像。這尊佛像金光閃閃，熠熠生輝，顯是黃金鑄成了。
王興見了，深吸一口氣，心道：“這尊金佛，沒有五百兩金子做不起來。這韓簡與夠出血的啊。”
“好好好，這禮物我喜歡。”錢氏平時禮佛，見了佛像自是有天然的親近感，連忙夸贊道。
“韓大人，有心了。這個禮物太重，老夫可不敢受啊！”方從哲只看了一眼，淡淡地說道，語調、語氣自有威嚴，渾無剛才跟王興、洪承疇說話時的隨和。
能知道自己夫人禮佛，而費盡心機投其所好，顯然功夫沒少下，決不是單純賀壽那么簡單，心里就提防了幾分。
王興在旁看著，真替韓敬難受，送禮人家不收，確實是一件尷尬事。
卻見韓敬從容地說道：“方大人，只是一尊普通銅佛像而已，哪里貴重了？另外，家師有給大人的書信一封，還請方大人過目。”
說著從懷里掏出一封未開封的書信，雙手奉上。
“銅佛？騙鬼呢？他也真能說得出口。”王興心里嘀咕了一句，因正好在韓敬旁邊，連忙接過書信，轉手遞給方從哲。
“哦？湯宣城的書信？”方從哲眼睛一亮，接過書信，撕開封口，掏出信紙看了起來。
“好吧，韓大人一片心意，老夫只好生受了。”方從哲看罷書信，臉上立即陰轉晴，溫和地說道：“以后請常來府里作客，只是，切不可弄這些個阿堵物了。”
“是，下官遵命！”韓敬見方從哲答應把禮物收下，心中一寬，又聽他的話音，可以常來府里作客，心知老師的書信算是起作用了，心中一喜，連忙躬身答道。
……