周芷若閉目仰頭，強自運功壓下脈中暗勁，忽然開口。
“你……你若想以酷刑折磨于我，我便咬舌自盡，讓你什么也得不到，到頭來一場白忙。”
陽頂天料不到她身中龍虎暗勁，竟然還能開口說話，聞聲身形如影一晃，無聲無息退至門邊；落足之際，原本所在處似還留有殘像，一丈的距離間烏影層疊，恍惚似有數名振衣舞袖的陽頂天。
周芷若堪堪鎮住體內隱患，濃發一搖，支起半截柳腰，掩口迸出一串銀鈴輕笑。
陽頂天面色鐵青，這次卻非是故意示弱，虎目中殺機隱現。
周芷若笑得花枝亂顫，半晌才幽幽一嘆，曼聲道：“我認栽啦，陽頂天。多年不見，沒想到你的武功進步如斯，好厲害的降龍伏虎神決！”
陽頂天容色稍霽，“哼”的一聲，獰笑道：“中了我這一掌還能開口說話的，妳也是我平生僅見的第一人。待你眉間的黑氣布滿印堂，暗勁便在體內結成了實丹，如無我的‘仙丹’化解，你將求生不得丶求死不能。屆時妳若還笑得出，陽某人才真是佩服。”
周芷若封了身上幾處穴道，知他所言無虛，胸中卻仍有一絲不平，忍得片刻，終究還是問了出口：“乾元神功雖是內家絕學，卻不能無端飛進，你的內功進境如斯，定是另有奇遇。我說的是也不是？”
陽頂天微微一怔，不覺失笑。
“都到了這時候，妳還爭什麼？”
“你既未否認，那便是啦。”
周芷若淡然一笑。“我說呢，你怎能在短短數年之內一口氣貫通神訣，原來又是天上掉下來的機遇。你這人要說有甚長處，便是運氣之好，令人瞠目結舌。”
陽頂天面色一沉，正要反口，驀地微凜：“小賤人雖要強好勝，決計不會在緊要關頭一味纏夾……莫非，她在等什麼人出手？”長笑道：“你若巴望著誰人來救，算盤可就打錯了。”
周芷若端坐不動，輕笑道：“是麼？”
嘩啦一聲瓦破檐穿，一條烏影躍入廟中，凌空揮掌拍落。
陽頂天轉身相接，雙掌對擊，來人內力不及，順勢後躍，手中烏枵木拐一點，穩穩踏上中庭殘破的青石磚地。
陽頂天收勁吐息，忽覺一陣天旋地轉，接招的右掌心麻癢難當，血脈所經，整條手臂都刺熱起來，不由心驚：“好厲害的毒掌！”見來人拄杖而來，不愿貿然硬拼，忙退至火畔，“乾元神功”的雄渾內勁於體內運行一周，將毒素悉數化去，點滴不留。
便只片刻工夫，來人從容跨過高檻，卻是一名瘦小佝僂的黑衣老嫗。她雙目明亮，步伐雖慢，落腳卻極是俐落穩健，風帽中漏出幾綹斑駁灰發，乾癟的小臉上蛛紋密吐，相貌并不特別丑陋，只是老邁已極，說有百歲也不難取信于人。
檐外，無數條曼妙身影“唰唰”滑落，足不點地，就這麼吊在半空中隨風輕蕩。
仔細一瞧，這一干女子雖然黑巾覆面，但個個身段窈窕，烏絲般滑亮的緊身夜行衣上飄著五彩斑斕的鮮艷飾帶，顯是正當妙齡；藕臂間掠過一抹絲滑銀光，卻是攀著極細的繩索縋下屋檐，在夜空里看來宛若懸蛛，艷麗中透著一股說不出的詭異。
以陽頂天的內力修為，若有人一近破廟數十丈方圓，斷不能逃過他的耳目，這幫妙齡女子卻又是如何掩至？陽頂天心念一動，忽想起外道中人傳有一種無色無味的奇毒，隨風入夜，恍如細雨浸潤，能麻人舌嗅聞聽，令中毒者五感漸鈍而不自知。打量黑衣老嫗幾眼，頓時了然於心，冷道：“據我所知，左近非是‘天陰門’的地盤。**人深宵駕臨，不知有何見教？”