魚詩蘭強忍悚栗上車，見沈碧君面色蒼白，勉強向她擠出一絲笑容，伸手去握柔荑，才發現她柔嫩的掌心里無比濕涼。
“別擔心”
她柔聲安慰沈碧君：“都安排好了。”
沈碧君搖了搖頭：“我不擔心。”
魚詩蘭強抑下芒刺在背的不適，抿著唇捏捏她的手。香車隨即輕晃起來，馬鳴蕭蕭、輪扎嘎然，領頭的羅成一聲令下，隊伍立即出發。行至城門附近，忽見前方火光燭天，人馬雜亂，數十名舉火佩刀的衙門公人聚在一處，為首的確實撫司大人尉遲恭。
“撫司大人！”
羅成不禁蹙眉：“你這是……這是何意？”
尉遲恭一擼頜須，正色道：“羅莊主，我原可隨意編造一個理由搪塞過去，如往敬天山執行公務、巡視棲鳳館工程等，要信不信隨你。如此這般，不過徒令你我難堪罷了，于事無補。”
“我只說我不許之事：不得拘提，不得刑訊，不得驚動上等，中等府中的貴客，不得破壞府中的一磚一瓦一草一木。莊主若守此三條，你我便只是恰好同路而已，你等在敬事府中的作為，本官無意干涉，這五十名越浦衙役就只是本官的護衛，絕不阻擋夫人駕。”
“這……”
羅成不曾見他如此堅持，略一沉吟，正想著要不要喚人請將軍來，任宣已策馬上前，手扶佩刀，就著鞍上湊近低語一陣，說罷微尉遲恭均一頜首，又掉頭返回夫人車邊。
羅成換過一副神氣，抱拳笑道：“便依大人之意。尉遲大人，請。”作勢一比，竟是請他先行。尉遲恭本以為該有些相持，早已做好了心理準備，沒想到羅成如此干脆：正自驚疑不定，卻見后頭香車簾卷，魚詩蘭探頭喚到：“尉遲大人！夫人說了：既要同行，不知是否有幸請大人移駕共乘？”
尉遲恭不好推辭，拱手道：“下官遵命。”
撩起蟒袍橫襴，讓身邊的衙差扶進了車廂，坐在雙姝對面。
他猜想適才任宣上前，傳達的正是夫人之命，拱手道：“多謝夫人體恤。下官情非得已，但皇后娘娘將至，四府競鋒在即，敬事府中實經不起折騰，此非為了下官榮辱，而是為了朝廷與江南之間的和睦。事關江南萬民福祉，下官代本道郡縣生民，謝過夫人。”
沈碧君搖了搖頭，低道：“撫司大人誤會了。”旋即閉口不言，至于他誤會了什么，卻未曾明說。
便在尉遲恭滿腹狐疑之間，大隊又繼續前進。那五十名衙門差役不比九霄衛士，甚至遠不如五絕莊圈養的私兵，一見大人上了車，連假作抖擻狀也懶得，三三兩兩、打著哈欠，跟在隊伍的最后邊。
尉遲恭隔窗望見，不禁搖頭。
江南道臬臺司衙門的權力早被架空，他上任以來用心政務，努力奔走，拉聯地方勢力，修補朝廷關系，算是少見的“有所為”的撫司了，但能在越浦城內緊急調動的人馬，最多也就是這散漫的五十人。越浦城尹薛仁貴是人稱“中書大人”的當朝權臣任天行嫡系，用不著買尉遲恭的賬，所幸兩人一榜登科，私交倒是不壞，肯出借這五十名衙役還是看在同年之誼的份上；換了別人，誰肯惹姑蘇城這等煞星？