第001章鐵匠
湖縣泉鴆里。
有一對韋姓父子三年前搬遷到這里來，經營著一家鐵匠鋪。泉鴆里的百姓都因此而受益。凡是農具破損不好用了，都會到鐵匠鋪來修補，鐵匠鋪只收很少的錢。
韋家的兒子韋銘已經二十四五歲了，長得高大英武，早有媒婆給韋家說媒，但姑娘家在打探到韋家與造反的前太子（劉據）關系頗深后，都推拒了。
韋父為這件事情急死了，韋銘卻覺得無所謂，一心經營著鐵匠鋪的生意，每工作五天，剩下的兩天便會外出遠游交友，日夜過得倒也快活。
后元二年四月。韋銘外出歸來，韋父把韋銘叫到臥室，將一個竹笥搬到床榻上打開，里面裝滿了銅錢。
韋父道：“我數了三遍了，足足三千錢。”有了這些錢，趙家應該會答應將他們家的小女兒嫁給韋銘了。
韋銘皺眉道：“誰給了咱們這么多錢？”
韋父道：“一個行商，提供了上好的鐵料，請我們打造一口寶刀，獻給某位侯爺。”
打造兵器，算是韋家背后真正的賺錢生意了。自從環首刀問世以來，將門侯府，江湖大俠已經不滿足于手提三尺劍了，他們想要更長，更鋒利的兵刃。韋銘每七日出門兩天，主要還是去拉單子的。
但私造兵器，畢竟是殺頭的罪過，韋家也只能借著鐵匠鋪作為遮掩，秘密打造，半年可能出來一口。
韋父看向韋銘：“咱們接不接？泉鴆里還有十多口人等著咱們購買口糧去接濟呢。”
韋銘咬咬牙道：“先接下吧。我會去調查清楚這個行商的來頭。”
但韋銘最終什么也沒有查出來。那位神秘的行商，只來過泉鴆里一次，特意挑選在人少的時間與韋父碰面，在與韋父談定了生意后，之后便再也沒有出現過。
韋銘從竹笥中抽出一部分錢，買了口糧，賑濟了泉鴆里的百姓。
泉鴆里這些年里，倒了大霉。先有太子劉據逃至此處，被人舉報，劉據自殺于此。后又碰上貳師將軍李廣利那個奇葩，裹挾漢軍投降了匈奴，里面就有泉鴆里的良家子，泉鴆里也因而被拖累至谷底。這里成為官府管控的敏感地帶，人人避之唯恐不及。
對于泉鴆里陷入饑餓的百姓，官府也不愿意管。
韋銘發完口糧，牽著馬車往外走，他要將車歸還給糧商。這時一個清瘦的姑娘跑到了韋銘面前，來人是桑小桑。
當年前太子劉據逃亡到泉鴆里，便是隱藏在桑家。桑小桑的父親因此受到牽連，被前來捕捉劉據的漢軍殺害。
桑小桑母子一度也被關入獄中。待漢武帝大赦，從牢獄中出來，原本好好的一個中境之家，也徹底破敗了下來，只桑小桑母女倆相依為命。
桑小桑低著頭，問道：“韋大哥，你能等一等嗎？”
韋銘不解道：“什么？”
桑小桑抬頭道：“再過三年，小桑也能嫁人了，愿意嫁給韋大哥為妻。”
韋銘聽了，卻是笑了，手按在桑小桑的頭上，開玩笑道：“那好啊，等你長到我肩膀這般高的時候，我就娶你為妻！”說罷，哈哈大笑而去，留下桑小桑站在原地氣惱。
%%%
盡管韋銘沒能調查出神秘商人的身份，但其提供的都是上好的百煉鋼。韋銘父子在溫飽解決之后，自然也有了更高的追求，發誓要打造出一把名刃來。