由此，隊伍沿著霞之森左側邊緣，向北部行進。
待稍微遠離了些，夏樹從緩緩駛進的馬車上躍下，湊到日向啟太的身旁。
“林中的潛伏者還在跟著嗎？”他壓低了嗓音。
“只跟了一段，現在反倒是向東去了。”日向啟太也略微疑惑，隨即又補充道：“脫離白眼的洞察極限了。”
“嗯。”夏樹應聲點頭，腦海里則琢磨這怪異的狀況。
難道，是放棄了？這念頭浮起就暗暗搖頭。
概率幾近于零，畢竟還未交手。
那么，是在別處還有埋伏？
跟了一段之后就放棄跟蹤，不過也足以確定護送隊伍大概走向，那么……布置是在霞之森北？
當思緒至此，他又瞥了眼那面相敦厚可靠的武士。
是巧合？還是另有緣故？
千頭萬緒，似乎皆有可能，卻只有到時候才可徹底確認。
霞之森沿路并不太好走，從樹枝上飄落的枯葉堆積在一起，如若一層枯黃泛紅的素裝，一腳下去或深或淺，常人根本穩不住身形，甚至武士之中也數次發出驚呼，狼狽地撲倒在地了。
行走已是如此，更何況馬車。
于是夏樹等人也初次看到了公主的容貌。
奢華的馬車幾經顛簸，終在一聲喝令中停頓下來。
櫻侍掀開簾幕，牽著一只柔若無骨的素手。
純真少女怯生生地望著外界，又迅速埋首躲到櫻侍的身后，像只初生的幼獸打量著這個世界。
氣質各異的雙姝現身，瞬間奪走了眾人注視。
只不過武士們在反應過來之后，都唯恐不及地垂首，不敢多看上一眼。
“那就是，公主？果然……”久野黑雨雙眼放光，然后擦了一下嘴角，悄悄地瞥了眼齊藤京子，眼神頗有怨念之余，嘴角隨之翹起一抹理該如此的笑容。
然而誰知，這一眼卻被齊藤京子的敏銳直覺捕捉到，她擰著眉瞅瞅氣質溫婉純真的公主，又暗地對比了一下自身——表情僵硬了片刻，緊接著……
霎時間！她看向久野黑雨的眼神，就兇狠了起來！
久野黑雨渾身一激靈，戒備地看向四周，卻沒什么發現，旋即疑惑起來，怎么莫名覺得脊背發涼呢？
櫻侍坦然自若，為純真少女挽起褲腳衣袖，牽著她的手，緩步前行，居然比那些武士的步伐還要穩健。
黃昏，遠方天際霞光萬道，霞之森映著霞光，倒增添了幾許往日的景色。
推測到霞之森北存在隱患的，不止夏樹一人。
此刻，日向啟太就遵循著月光幸博的命令，脫離了隊伍，與兩名默契相伴的隊友潛入枯寂的森林里，以白眼的洞察力觀察近在咫尺的霞之森北側盡頭。
“有埋伏！”這絲毫不出預料的結果，卻令日向啟太臉色凝重，他眼角青筋突起，顯得有些猙獰，緊接著補充道：“并且，是忍者！”
鞍馬希和齊藤京子聞言，臉色為之一變！