“為什么是我？”柳劍臣已經冷靜下來，轉頭看著白胡子老頭，問了一句。
老頭一手背在身后，一手捋了捋那一撮白胡須，做出一副高深莫測的模樣，說道：
“這世間中有一種人，命里八尺，但求六尺足矣，還有一種人，命里八尺，卻要求一丈。”
然后老頭轉頭看著柳劍臣，問道：“你以為你是哪種人？”
柳劍臣白了一眼白胡子老頭，慪氣說道：“老天給我幾尺我就接幾尺。”
白胡子老頭也不以為意，繼續說道：
“道門講緣，佛門講因，我找到你，或許算是一種緣。”
他略停頓了一下，雙眼瞇起，繼續說道：“你要繼續自己的使命，大概是受了佛門的因吧！”
“我留下來也行，但是我要做一名讀書人，一名真正的讀書人。”柳劍臣突然正色道。
白胡子老頭聽了柳劍臣的話，像是來了興趣，微笑地看著他，問道：“那你以為什么樣的讀書人，才是真正的讀書人？”
柳劍臣冷冷地說道：“至少不是我以前的那種。”
“也可以！”白胡子老頭點了點頭。
柳劍臣伸出一只手到白胡子老頭面前，說道：“拿來。”
“什么？”白胡子老頭裝作一臉不懂的樣子。
“你不給我點什么，我怎么做讀書人？”柳劍臣瞪著眼睛看著白胡子老頭。
誰知白胡子老頭耍賴道：“讀書人是你自己要做的，你自己拿去。”
柳劍臣收回伸著的那只手，轉身走到一邊。
白胡子老頭收起笑容，做出一本正經的樣子，拱手對著柳劍臣行了一禮，正色說道：“不管怎樣，記住你今天的話。”
柳劍臣一臉詫異地看著白胡子老頭反常的舉動，正想問他，冷不防白胡子老頭對他一腳踹來，柳劍臣被一腳踹下了云彩，往深淵掉落下去。
“你大爺……”
柳劍臣慢慢睜開眼睛，入眼的是灰色的帷帳，柳劍臣感覺自己在一點一點的恢復知覺，如魂魄在慢慢回歸身軀一般，他身上蓋著一床很輕很薄的錦絲被單，很柔軟。
他躺在一間很大的屋子里，房間里的擺設很新穎，也很奢華，陽光從窗外照進來，光影中顯得五彩迷離。
“公子，你終于醒來了。”柳劍臣的眼前出現一張笑臉，眼角皺紋縱橫，一雙眼睛里透著喜悅。
“大叔，我這是在哪里？”柳劍臣完全清醒了過來。
中年大叔躬身站在床邊，一臉笑容地說道：“公子，這里是聽雪別苑。”
柳劍臣支起身來，中年大叔見狀，趕忙伸手過來扶住。
“這里是揚州嗎？”柳劍臣臉上露出問道一絲笑容問道。
中年大叔給柳劍臣背后墊上一個靠枕，然后弓腰站在床前，笑著說道：“公子，這里是太華城。”
“太華城？”
柳劍臣心里一驚，自己到底昏睡多久了？