天子驚懼不安，幾次長身欲起又強行控制住了。他悄悄地調整了幾次呼吸，讓自己平靜下來。
“令君。”天子有點猶豫。“秘書臺剛剛收到消息，周瑜在南陽、襄陽整軍備戰。”
荀彧眉心微蹙。天子成立秘書臺之后，他就基本放棄了細作管理，情報信息全部轉交給秘書臺。情報收集不僅費心、費財，而且容易引起猜忌，他既沒這心情，也沒有這財力，更不想因此和天子、劉曄之間產生分歧，便將鮑出等人的關注范圍收縮到長安，遠處的事基本不關注，等待秘書臺的轉告。
周瑜在南陽、襄陽整軍，這么重要的事，天子為什么現在才說？
荀彧隨即明白了。他曾經提議天子退守漢中甚至益州，如今周瑜整軍，有劍指漢中的可能，天子擔心他再次勸他移駐漢中，放棄西征的計劃。孫策步步為營，天子反擊的機會有限，只有西征還有一線生機。退守漢中固然安穩，再想出來就難了。人總是好逸惡勞，既然能在漢中、益州安穩度日，有幾個人還能鼓起勇氣翻山越嶺，再次戰斗？
“陛下，秘書臺的消息確認周瑜會發對關中或者漢中發起進攻嗎？”
“現在還不能確認。”
“那陛下以為，周瑜如果進攻關中或者漢中，勝算幾何？”
天子沉吟了片刻，搖搖頭。“五五之數吧。”
“為何？”
“關中也好，漢中也罷，都不便通行，尤其是漢中，即使周瑜的部下善走山路，逆水而上，輜重運輸也是一個大問題，沒有一年半載無法成功。兵力多了，鋪展不開，兵力太少，又無法取勝，總兵力應該在兩到三萬左右，必然是長期對峙。即使如此，每年耗費的軍費也在二三十億，即使荊州富庶也無法支撐太久。一旦益州派兵增援，周瑜很可能久戰無功。”
荀彧點點頭。“太尉教導有功，陛下已然有兵家氣度。臣也以為周瑜進攻的可能性不大。除了陛下所言之外，還有兩點可供參考。一是孫策本人返回江東，并無戰意。二是孫策戰線太長，從東海至洛陽，再于荊州南部，綿延千里，屯兵十余外，總兵力超過十萬，一旦與朝廷開戰，必成眾矢之的，他將三面受敵。十萬之師，屯守一年費用不過二十億，若是全面開戰，每年費用百億以上，一年時間就能將幾年的積累消耗一空。且孫策少騎兵，利于守而不利攻，北不能逾大河，西不通越巫山，縱使戰勝也無法得利，他又何必自找麻煩？”
天子松了一口氣，露出一絲釋然，又有一絲慚愧。荀彧的眼光比他遠多了，他只看到南陽、襄陽，荀彧卻一直在觀察全局。從局部來說，周瑜的確有可能在備戰，但這場戰斗縱使發生也是小規模的沖突，不可能全面開戰。戰爭的消耗太大，朝廷固然承受不起，孫策同樣承受不起。