叛軍……
安南隱約記得，似乎是有這么一回事。
能替代凜冬一族必要性的咒物……這的確是非常要命。
哪怕是這個咒物之后被摧毀，但“凜冬一族并非完全必要”的概念，也已然在人們心中生根發芽了。
伊凡大公緩緩說道：
“在我們意識到弗拉基米爾可能背叛凜冬的時候，他已經在三分之一的軍用霜獸的記憶體中動了手腳，將最高權限從我更改成了‘他’。
“好在發現及時，加上貝拉自首、聲稱要戴罪立功……我們就借著她的情報、對冬之手內部進行肅清。
“共計找到三十一位背叛者，其中有十七人已經逃離。雖然數目不算多，但他們靠著冬之手的權限，已然悄無聲息的偷走了許多物資。”
換言之，他們是蓄謀已久。
在父親的介紹下，安南慢慢理清了六年前到底發生了什么事：
當時腐夫收取賭注之后，不知道弗拉基米爾付出了什么代價，亦或是早已和腐夫串通好——他借著腐夫的力量逃離了凜冬公國，潛入地下。
而凜冬公國立刻控制了弗拉基米爾的所有學生。
可即使如此，最后還是有漏網之魚……
那就是弗拉基米爾那沒有通過狼吻儀式、早已離開霜語省的弟子梭羅尼克。
安南還記得這個名字。
在狼吻的噩夢中，他見過這個人……
梭羅尼克是個淺棕色頭發，皮膚很白、臉上有著雀斑的害羞年輕人。面頰很是瘦削，甚至臉頰都直接向內凹陷了下去。
他的父母都是殺人犯，因此沒有人愿意教他劍術。最后弗拉基米爾把他撿走，撫養長大并引領著他走向超凡之路。
“——老師是我的恩人！為了老師，我連命也可以不要！”
梭羅尼克那鏗鏘有力的狂熱言語，似乎還殘留在安南耳邊。
“梭羅尼克靠著弗拉基米爾的權威，帶著那些叛逃的冬之手，組織起了名為‘破冰軍’的叛軍。
“他們聲稱……我們凜冬一族沒有人類的感情，因此法律嚴苛、不近人情、總是犧牲他人卻從不自我犧牲，這無法服眾。
“——既然凜冬一族的擔任大公的根本原因，是凜冬之血能夠自如控制霜獸、而霜獸是一支難以抵抗的軍事力量。那么只要用其他手段來控制霜獸，成為大公的人就不一定要是凜冬一族。”
伊凡說到這里，冷笑一聲：“還是冬年太漫長了。
“生于冬年、長于冬年的年輕一代，已經忘記了他們的老祖母。”
“之后呢？”
“之后，他們在地方許諾了很多，得到了一些地方貴族的支持。”
但正好伊凡·凜冬，是近兩百年來最受認可、能力最強的大公。他的人格魅力，讓大多數民眾并不愿意參與叛亂。
可犧牲是真實存在的。
因此，叛軍的公開反對者也不算多。
“更多的人都在觀望。他們希望，能夠借著叛軍這件事，來讓我們‘犧牲的更少、更輕’。”
誰都希望自己不是被犧牲者。
情理之中。
而在那之后，便是長達三年的叛亂。