當負面情緒慢慢消退，理智重新占領高地，安妮其實有著優秀商人所應有的特質，是個聰明又敏銳的人。
所以她很快發現了高山堡的異常。
先是頭天晚上的時候，斥候匯報說高山堡領主帶著衛隊，在連夜清繳驅逐周圍的土匪，一直折騰到后半夜才收隊。
等到第二天白天，她走進高山堡營地，才發現連僅有的幾輛馬車也已經被拆成木板，用于構筑簡陋的防御工事。
安妮問他們為何這樣做，那些拆車的領民剛開始怎么都不肯說，架不住她再三問詢最后才勉強表示，這是遵循領主的命令。
所有這些事實非常明顯地導向一個結論，而這個結論讓安妮很難以置信。
“你是不是不準備回科倫？”安妮找到李察的時候，后者正忙著指揮領民用草葉做偽裝。
茂盛的草葉遮擋住地窩入口，不走到近處很難發現里面有人居住。看他們準備的草葉數量，是想把整個高山堡所有建筑都藏起來。
“不回了，我覺得你說的那生意不錯，準備去把鐵礦搶過來。”李察沖安妮一笑，語氣平淡得像在說下午吃面的時候多打倆雞蛋。
他昨天晚上帶人連夜捉了幾個土匪嚴刑拷打，得到的口供基本可以證實安妮提供的情報。
一直跟在安妮側身后的女隨從本來恪守著沉默是金的準則，非常冷漠嚴峻。此刻突然低頭用臂甲遮住面龐，像嗆水一樣發出一連串咳嗽。
“李察大人，你總是這么喜歡開玩笑。”安妮似乎篤信已經看穿了他的虛張聲勢，頷首露出自得的微笑，“但我可不是那么容易被騙的小姑娘。”
“我沒在說笑。”領主大人郁悶死了，他一直堅信自己是那種嚴肅又有威望的經典領主人設來著，怎么還有人覺得他愛逗悶子。
李察盯著安妮的眼睛，“那么多個勢力在打鐵礦的主意，多我一個有什么奇怪。僧侶摸得，我怎么就摸不得。”
“你瘋了嗎？”安妮能感覺出來，李察此刻的語調和情緒不像是玩笑，絕對是認真到不能再認真。
“那種規模的混戰，幾十個人填進去連個水花都掀不起來的。你連正主都見不到，高山堡這點人手就要死光了！”
“火中取栗又不是比掰手腕，力氣大有屁用，關鍵在于巧和準。”李察很無辜地翻了個白眼，好像安妮在無理取鬧似的。
“另外安妮小姐我必須提醒你，什么叫高山堡這點人手？他們可都是以一敵百的精銳。你可以侮辱我……嗯，也不行，你既不能侮辱我也不能侮辱我部下。”
不得不承認——面對懸殊到極點的差距，他這種毫無由來卻又理所應當的自信，在這個風雨飄搖的時刻的確格外容易叫人信服。
安妮有那么一瞬間不禁恍惚——自己是不是已經跟不上時代了，七八十人參與到一場七八千人的混戰里，難道理所當然就應該取得勝利嗎？
“你有什么計劃？”她竭力試圖探尋對方底氣的來源。
哪怕這時候對方說自己其實是隱藏很久的黃金龍騎，來荒野當領主純屬業余愛好，馬上就要召喚巨龍一路平推，她都勉強可以接受。
“我準備和實力最強的矮人部落結盟，來個中心開花戰術。”結果李察一張嘴就在放空炮。