看得出森達克在竭力克制，但嘴唇仍不受控制微微顫抖。他，不只是他，在場所有矮人呼吸頻率這一刻都齊刷刷變得紊亂。
“金礦？”李察的想象力馬上開始放飛，嫉妒得咬牙切齒。矮人的運氣未免太好了點，他就不敢奢望這種天上掉餡餅的事，因為落在他頭上的從來只有冰雹沒有餡餅。
“不是俗世的財物。”脾氣豪爽的森達克這時卻支支吾吾怎么也不肯說清楚。
“李察大哥，還是親自去看看吧。”羅比帶頭走到水邊。
湖水足夠清澈，能看到有片湖床上鹽晶和沙礫都被清理一空，形成左右至少十刃的寬闊凹坑，露出赤紅色泥土和石塊。
“這是平時采礦的地方。”羅比小聲跟他解釋。
“潛水采礦？”李察隱約記得貝葉湖里的鹽是有毒的。但即便是無毒淡水，潛水采礦又哪有什么產量可言。
“散落的礦石非常多，平時用拖網。”羅比遞給李察一個湯鍋，“不過這次我們得潛下去了。”
“這有啥用？”李察順手把湯鍋頂在腦袋上，覺得自己現在看起來肯定特像個棒槌。
“入水的時候桶里可以存住一點空氣呼吸，不過一定要牢牢抓住兩個手柄，咸水浮力特別大。”森達克做了個示范，于是他也變得很像棒槌，還是矮棒槌，“小心別讓水濺到眼睛里，會被蜇得很疼。”
“哦。”他明白了，原來湯鍋的作用相當于一口小型潛水鐘。
“但是這樣什么也看不到。”李察把頭伸進桶里試了試，發現最多只能從桶壁和下巴的縫隙窺視到腳下方寸之地。
“能看到前面人的腳后跟，跟在后面一直前進，等到地方就可以摘下來。”森達克率先把水桶戴在頭上，走到水邊跳了進去。
李察和其他幾個矮人也學樣有樣下餃子似的依次入水，他們身上都穿著分量不輕的鎖子甲，所以倒無須擔心沉不進水里去。踩在地上，濺起泥沙飛揚一下子攪混了原本清澈的湖水。
“我一想到這湖里泡著不少尸體就有點惡心。”領主大人的聲音從鐵桶里傳出來，甕聲甕氣。
矮人們沒人吭聲理會，他也只好亦步亦趨跟著前面的腳后跟繼續前進。和陸地比起來，水下幾乎完全是另一個世界，重力的束縛被削減到最輕，稍微一蹬腳就能在湖水中慢悠悠向前飄蕩。
一行人順次飄進甬道，光線一下子昏暗下來。
李察稍稍掀起鍋邊瞅了一眼，的確是極為寬大的裂隙，別說矮人，就是讓巨怪進去也綽綽有余。
這一眼的代價是一連串氣泡從鍋邊咕嚕著向頭頂筆直飄去，損失了一部分空氣，他趕緊罩下過鍋邊，不再多看。
隊伍默默前進，李察不知道甬道到底有多長，只知道桶里空氣越來越渾濁，光線也越來越稀疏。
簡直像在某個巨大生物的胃里前進，一時間只能聽到涌動的水流聲，沉悶壓抑的環境讓他心里不禁有些煩躁。
不知過了多久，李察忽然感覺手里鐵桶的浮力越來越輕，直到下垂壓手。一把掀掉鐵桶才發現胸膛以上已經出水，趕緊向前跑了兩步站到岸上