蕭如是這些年不是沒回過華夏。
但他一直沒有回過紅墻。
盡管這座紅墻對他來說是熟悉的，一點兒也不陌生。
但距離上一次來紅墻，已經是三十多年前的事兒了。
她孤身一個人來的。
也許暗中老和尚跟著。
但幽靜的道路上，卻只有她一人。
她走走停停，欣賞著紅墻內的風景。
此刻已經是黃昏。
最后一抹夕陽，正懸掛在西邊。
她極目望去，仿佛一瞬間回到了兒時。
盡管兒時，她也并沒有住在紅墻內。
只是偶爾會隨父親過來參觀一下，感受一下紅墻內的氣氛。
但她的整個人生，都是在紅墻之外度過的。
這也讓她養成了窮奢極欲的生活作風，卻一點兒也不慚愧的做派。
真要是常年呆在紅墻內，骨子里肯定都是節儉的。是不敢鋪張浪費的。
薛老如此，李北牧如此。哪怕是楚中堂，也是如此。
但蕭如是卻和他們有著巨大的差別。
因為她從未把自己當成紅墻人。
因為她，從來都不會在意別人的目光。
她來到了紅墻。
她的到來，各方都有關注。
但沒什么人敢上去和她搭訕。
因為她在紅墻內留下的惡名，是臭名昭著的。
因為了解她的人都知道，她不喜歡沒有營養的搭訕和對話。
當年如此，現在，應該還是如此。
蕭如是就仿佛在審視自己的后花園。
一個人漫步前行。
直至來到李家門口，她方才駐足。
李北牧在收到消息后，也第一時間趕出來迎接她。
蕭如是在任何國度的任何場合，都值得當地的一號出面迎接。
哪怕是在帝國，也是如此。
古堡在帝國政壇，是擁有極大影響力的。
因為他們的黑暗勢力，因為他們的財富，都達到了足以動搖帝國政壇的高度。
哪怕是帝國明面上的一號，也對李北牧是非常客氣的。
而這，何嘗不是薛老順利轉移權力的因素之一？
當帝國一號需要對李北牧客氣的時候。
整個帝國，也不會不敢對華夏太過放肆。
至少，表面上會給予尊重。
這個看似不著痕跡的因素，也在影響著薛老的決策。
哪怕李北牧這個第一人，或許當的并不會太長久。
薛老知道，李北牧也知道。
但至少現在，薛老滿足了李北牧。
也實現了他多年的愿望與野心。