官員們擠在臺階和臺階下的空地上，互相謙讓起來，誰也不敢上前扣門。
小半個時辰后，先前出聲的官員心一橫，道：“不就敲門么？我來。”都到這兒了，伸頭一刀，縮頭也是一刀，怕有什么用？
…………
老仆人老覺短，已經醒了，只是時辰尚早，沒有起床。他聽到外頭的敲門聲，一開始以為聽錯了，可敲門聲響個不停，又不像聽錯。
“誰啊？”老仆披衣起床，開了小門出來，問了一聲。
“下官等人求見張大人。”先前的官員看來膽大，卻不敢先行自報姓名，只是含糊說了一聲。要是自報姓名，張寧真的追究起來，率先將他下詔獄就糟了。
“半夜三更的做什么？”老仆嘟嚷，撥下門栓，打開了門，被眼前的一幕驚得不輕。好家伙，門外黑壓壓一片，全是身著補子的官員。
先前的官員沒想到大門說開就開，和老仆相距不過一個門檻，也嚇了一跳，下意識就想逃，雙腳卻挪不動。
老仆道：“有什么事明天再說吧。”
“……”先前的官員不敢出聲了。
后面的官員們還等他說明來意呢，就見門開了又關上，不禁奇怪：“什么情況這是？”
有人過來問，先前的官員才醒悟，只好硬著頭皮再敲。
老仆走到睡覺的小房間前，敲門聲又響，不禁不耐煩，再次開門就沒什么好聲氣了：“你們做什么？有什么事明天再說。”
“下官等人求見張大人，請老人家通報一聲。”先前的官員遞上一錠銀子。
最近幾個月，送銀子求見的人多了，老仆也算見過世面，沒接銀子，道：“在外頭等著吧，天亮了，自然給你們通報。”
“這……”先前的官員還沒出聲，后面跟過來的幾人先后開口，只是剛吐出一個字，門又關上了。
“這可怎么辦？”面面相覷之下，他們大眼瞪小眼。
“現在什么時辰了？”有人問。
焦急奔波之下，竟沒人注意現在的時辰。
誰知道啊。不少人心里嘀咕，不知等了多久，就見更夫敲著梆子走過，眾人才知，已經三更了。
不知誰說了一句：“看來，只有等天亮了。”
“只怕天亮還見不到張大人。”
“見了怎么辦？”
“萬一張大人一氣之下，將我等下詔獄，怎么辦？”
各種各樣的念頭在官員們心中轉過，場面沉默窒息。
又過了兩刻鐘，不知誰說了一句：“下官天亮后再過來。”撥足便走。
有人起了個頭，隨即哄的一聲，人都走光了。