同樣是在西北，涼州城的文武，得到皇帝和朝廷的允許后，在四月份，就開始準備，直到五月，正式開啟西征。
此次出征，匯集了靈州五千騎兵，鄯州五千蕃騎，以及涼州招募的，調集關中的兩萬人，共計三萬人。
烏泱泱的三萬人，在整個河西走廊，可謂是一往無前。
狄劍與李繼隆為先鋒，帶領萬騎，直插甘州而去。
甘州回鶻在甘州修養上百年，不僅統御著回鶻人，漢人，吐蕃人，黨項人等，也皆服從。
所以，與涼州的荒蕪相比，甘州作為絲綢之路上的重要節點，可謂是天時地利皆有。
甘州百姓，一時間人煙稠密，達到了三十萬之巨。
山丹地區，作為甘州回鶻的牙帳王庭所在，回鶻人修建了規模巨大的城市。
據記載，甘州回鶻新建的城市占地25平方公里，是仿照前回鶻汗國都城修建的，城墻高達10米，碉樓高12米，望樓高14米。
后來，有位大食的作家看到此城后，誤認為這座城就是中國的王城。
由此可見，甘州回鶻之富饒。
歷史上，這座城被契丹人包圍數次，皆無功而返，可見其堅固。
到了這個節骨眼，狄劍不得不去山丹，拜見甘州回鶻的景瓊可汗。
由于夾雜在歸義軍和涼州之間，回鶻人對于中原王朝是非常恭敬的，稱兩國為舅甥之國，尊中原為舅。
景瓊可汗聽聞唐軍兵臨甘州，大為驚詫，忙不迭地派人問詢。
狄劍嘆了口氣，回復道：“告訴可汗，我們只不過是借路去往瓜州。”
景瓊聽聞，略微放下了心，但仍舊提心吊膽，他忙不迭地詢問一周：“我們甘州，不曾得罪過唐人吧？”
在座的貴族紛紛搖頭。
唐朝多強大啊，吐蕃都占據了，他們怎么會瞎了眼得罪唐人呢？
這下子，景瓊可汗終于放下了心，揮了揮手，笑道：“那就歌舞繼續吧！”
“可汗——”
這時，一個大臣起身，直言道：“唐人中有句話，其人無罪，懷壁有罪！”
“張焉紅答，你這話是什么意思？”
景瓊驚了，忙道。
焉紅答，是回鶻人中，評議國事的官職，屬于文官范疇。
張印柳嘆了口氣，見到這些突厥人一臉的懵懂，他不由道：“如今在歸義軍和涼州之間，只有咱們甘州，最為多余，我聽聞，唐人一直想要恢復安西四鎮，若是要打通西域，必然第一個拿下甘州。”
“這次，萬人而過，就算他們路過甘州，等到他們回來的時候，必然不肯放過的。”
“可，我待唐人，一向極為親近，事事順之，他有何理由來攻我？”
景瓊大驚。
“理由？可汗！”
張印柳作為世居甘州的漢人，雖然早已經半回鶻化了，但依舊保持著漢人的思維和書籍知識，對于中原王朝，再了解不過：
“這天下間，強國對弱國，還需要理由嗎？”
“亦或者說，理由這個東西，重要嗎？隨便編撰個商隊被襲擊，亦或者咱們勾結六谷部，這些東西應有盡有。”